Zigbee Suzi : la longue portée Sub-GHz devient enfin une réalité

En avril, je vous expliquais pourquoi Zigbee 4.0 pouvait changer pas mal de choses en domotique. Dans la liste des nouveautés, une m’avait tapé dans l’œil : Suzi, l’extension Sub-GHz de Zigbee. L’idée tient en une phrase : garder le maillage, la faible consommation et l’énorme catalogue Zigbee, avec une portée bien plus grande et des murs qui gênent moins. Il restait un détail qui n’en était pas un : aucun produit ne pouvait encore être certifié.

C’est réglé depuis le 2 septembre 2026. La Connectivity Standards Alliance (CSA) a ouvert son programme de certification Suzi, et les fabricants peuvent maintenant faire valider leurs solutions Zigbee Sub-GHz et leur interopérabilité. Les premières piles logicielles certifiées sont même déjà là. On n’a encore rien à brancher chez soi, mais on s’en rapproche.

Petit rappel : ce que Zigbee 4.0 apportait déjà

Zigbee 4.0 va assez loin par rapport au Zigbee 3.0 qu’on utilise tous les jours avec Home Assistant, Jeedom, eedomus ou les passerelles des fabricants. Au programme : de nouvelles fonctions de sécurité, une mise en service revue, le « batch commissioning » pour appairer plusieurs appareils d’un coup, et Zigbee Direct, qui passe par le Bluetooth Low Energy pour faire certaines opérations depuis un smartphone. Le tout reste rétrocompatible avec Zigbee 3.0.

Mais c’est Suzi qui m’intéressait le plus.

Jusqu’ici, Zigbee, c’était le 2,4 GHz. C’est pratique parce que la bande est utilisable partout, mais c’est aussi celle du Wi-Fi, du Bluetooth et d’une foule d’autres appareils. Suzi fait descendre Zigbee sous le gigahertz. La CSA parle d’une bande autour de 800 MHz en Europe et de 900 MHz en Amérique du Nord. Les implémentations présentées jusqu’ici visent plus précisément 868 MHz chez nous et 915 MHz outre-Atlantique.

Zigbee récupère donc un des arguments historiques du Z-Wave : une fréquence plus basse, qui porte plus loin et passe généralement mieux les obstacles.

La certification Suzi est ouverte

Dit comme ça, ça sonne administratif. En pratique, c’est l’étape qui manquait. Un fabricant pouvait déjà développer autour de Suzi, mais il ne pouvait pas vendre un produit certifié sur ce standard.

Depuis le 2 septembre, il peut soumettre ses produits à la CSA. Elle vérifie l’interopérabilité entre marques, les exigences de sécurité et le bon fonctionnement des appareils. On ne parle plus seulement de ce que Zigbee pourra faire un jour : les fabricants peuvent commencer à préparer de vrais produits.

Les premières briques sont déjà certifiées

Exegin Technologies fait partie des deux premiers fournisseurs de piles logicielles au monde à avoir décroché la certification Suzi. Ce n’est pas franchement une surprise : son dirigeant, Leslie Mulder, est vice-président du groupe de travail Zigbee Sub-GHz de la CSA, celui qui a participé à l’élaboration de Suzi.

Je vous l’accorde, une pile réseau certifiée fait moins rêver qu’un nouveau capteur Aqara ou un dongle USB pour Home Assistant. Mais sans cette brique invisible, il n’y aura ni capteur ni dongle.

Détail intéressant : Exegin annonce un logiciel indépendant du silicium. Un fabricant pourrait donc l’associer à différents processeurs et radios Sub-GHz, sans s’enfermer dans une seule famille de puces.

Pourquoi le Sub-GHz porte plus loin

Prenez un capteur au fond du jardin, un détecteur sur le portail, une sonde dans l’abri, ou un module dans le local technique de la piscine ou dans une dépendance. En Zigbee 2,4 GHz, ça devient vite compliqué. On finit par coller une prise connectée à mi-chemin juste pour qu’elle serve de routeur.

C’est exactement ce que Suzi veut éviter. Sous le gigahertz, les ondes traversent mieux les murs et les structures, et elles vont plus loin. La CSA annonce aussi moins de soucis d’interférences quand beaucoup d’appareils partagent les ondes.

Certaines technos longue portée fonctionnent surtout en étoile. Suzi, lui, garde le maillage de Zigbee. Un appareil alimenté en permanence relaie les messages, et le réseau trouve un autre chemin quand un nœud disparaît ou qu’une liaison se dégrade. On profite de la radio Sub-GHz sans perdre ce qui fait la force de Zigbee.

Suzi ne remplacera pas votre Zigbee actuel

Suzi n’est pas là pour enterrer le Zigbee 2,4 GHz : les deux vont cohabiter. La CSA prévoit plusieurs architectures : un réseau entièrement Sub-GHz, un coordinateur bi-bande, ou un réseau mixte avec des passerelles entre Zigbee 2,4 GHz et Suzi.

Concrètement, on peut imaginer une box domotique avec les deux radios. Les ampoules, prises et capteurs de la maison restent en 2,4 GHz. Le capteur du portail, la sonde extérieure ou l’appareil de la dépendance passent par Suzi. Le contrôleur fait le lien entre les deux.

Tant mieux, parce que personne n’a envie de jeter les dizaines d’appareils Zigbee qu’il a déjà chez lui.

Votre dongle actuel ne passera pas en Suzi

Attention à ne pas confondre compatibilité du protocole et compatibilité radio. Je le disais déjà en avril : aucune mise à jour logicielle ne transformera une radio 2,4 GHz en radio 868 MHz. Votre coordinateur pourra recevoir un firmware Zigbee 4.0, mais il ne parlera pas Sub-GHz si la radio n’est pas sur la carte.

Côté Home Assistant, Zigbee2MQTT ou ZHA, Suzi arrivera donc très probablement avec une nouvelle génération de coordinateurs ou de passerelles bi-bande. Inutile de vous précipiter, puisque l’offre grand public n’existe pas encore. Une certification ouverte ne veut pas dire des produits en stock sur Amazon demain matin.

Une portée énorme ? Méfiez-vous des chiffres

Je vois déjà venir les arguments marketing. La CSA parle de longue portée, de murs mieux traversés et de réseaux qui demanderaient moins de répéteurs. Elle vise les grands bâtiments, les campus, les installations extérieures, l’industrie, les smart cities et les grandes propriétés.

Il est pourtant trop tôt pour promettre plusieurs centaines de mètres avec n’importe quel produit. La portée réelle dépendra de la puissance autorisée, de l’antenne et du débit choisi. Elle dépendra aussi des murs, des autres appareils radio autour et de la réglementation locale. Un petit capteur qui doit tenir des années sur une pile bouton n’aura pas la même radio qu’un boîtier extérieur branché sur secteur.

Ce qui compte pour moi, c’est que Zigbee a maintenant une architecture standard pour exploiter le Sub-GHz, avec du maillage et de l’interopérabilité entre marques. Ça m’intéresse bien plus qu’un chiffre de portée imprimé sur une boîte.

Un concurrent plus sérieux pour le Z-Wave ?

La comparaison s’impose. Le Sub-GHz était un des gros arguments de Z-Wave face à Zigbee. En Europe, Z-Wave utilise la bande des 868 MHz, loin de l’encombrement du 2,4 GHz, et il se propage bien dans les bâtiments. Suzi arrive pile sur ce terrain.

Sauf que Zigbee a derrière lui un catalogue gigantesque : éclairage, prises, sondes de température, détecteurs de présence, thermostats, serrures, modules encastrables… Si les fabricants suivent, Zigbee pourrait cumuler ce catalogue et une partie des avantages radio qui distinguaient Z-Wave.

Tout repose sur ce « si ». Une norme bien conçue ne sert pas à grand-chose sans produits.

Et Matter dans tout ça ?

Matter et Zigbee ne jouent pas au même niveau. Matter définit surtout la façon dont les appareils communiquent et exposent leurs fonctions. Zigbee fournit une technologie réseau complète, pensée pour les appareils basse consommation. Suzi n’est donc pas une riposte de Zigbee contre Matter.

La CSA a aujourd’hui plusieurs technos, chacune pour son usage. Thread convient à beaucoup d’appareils Matter basse consommation, et le Wi-Fi à ceux qui demandent du débit. Zigbee, et maintenant Suzi, servent aux réseaux maillés remplis de petits équipements. À mon avis, la maison connectée de demain reposera moins sur un protocole unique que sur des passerelles capables de faire tourner plusieurs réseaux ensemble.

Dans une maison, Suzi pourrait régler de vrais problèmes

C’est là que je vois le plus d’intérêt. Chez moi, entre la maison, le jardin, la piscine et les équipements extérieurs, la portée radio est un vrai sujet. Pouvoir poser un capteur ou un actionneur loin de la maison sans monter une chaîne de routeurs Zigbee, je signe tout de suite.

C’est pareil pour un portail à plusieurs dizaines de mètres, une boîte aux lettres connectée, une serre, un atelier ou un garage séparé. La CSA cite d’ailleurs les extérieurs et les grandes propriétés parmi les usages visés. Dans les bureaux et l’industrie, l’intérêt est encore plus net : bâtiments sur plusieurs étages, murs en béton ou en acier, grandes surfaces à couvrir.

Comme le réseau reste maillé et basse consommation, les capteurs sur batterie gardent ce qui a fait le succès de Zigbee.

Alors, quand pourra-t-on l’utiliser avec Home Assistant ?

Pas tout de suite. La certification et les premières piles certifiées montrent que l’écosystème se met en place. Il manque encore tout ce qui nous concerne directement : coordinateurs, passerelles bi-bande, capteurs et actionneurs. Il faudra aussi que les logiciels domotiques les prennent en charge.

Je garderai un œil sur Zigbee2MQTT et ZHA quand les premiers coordinateurs Suzi grand public sortiront. C’est à ce moment-là qu’on pourra mesurer ce que ça change sur une installation Home Assistant.

D’ici là, aucune raison de toucher à une installation Zigbee 3.0 qui fonctionne. Zigbee 4.0 a justement été pensé pour une transition en douceur. Par contre, si vous comptez équiper un grand terrain, une dépendance ou des appareils éloignés dans les années qui viennent, notez ce nom : Suzi.

En avril, je concluais que tout se jouerait avec les premiers produits et les coordinateurs compatibles. Cinq mois plus tard, on a la certification et les premières briques logicielles. Reste le plus amusant : les appareils à installer chez nous. Sans doute d’ici la fin d’année, voir début 2027. Nous en aurons sans doute un aperçu au CES, où je surveillerai cela ;-)