En participant à un petit concours sur la page Facebook de Abix, une boutique de matériel informatique bien connue, j'ai eu la chance de gagner le tuner réseau TNT Homefree Duet de chez Avermedia.

Je vous avais présenté il y a déjà deux ans ce type d'appareil, avec le test du tuner réseau TNT HDHomerun de chez Silicondust: on branche ce boitier sur une antenne TV et sur sa box internet, et on obtient deux tuners TNT utilisables sur n'importe quel ordinateur de la maison, sans avoir à ajouter de carte sur aucun PC. C'est vraiment très pratique à l'utilisation ! Et bien le Homefree Duet reprend le même principe, sauf qu'en plus d'être utilisable sur PC et Mac, il l'est également sur iPad !

Je vous le fais donc découvrir aujourd'hui.

I. Déballage

Sur l'emballage, le Homefree Duet annonce clairement la couleur en affichant fièrement un iPad: il a raison, il est le seul à proposer cette fonctionnalité aujourd'hui :D

Le contenu de ce tuner est relativement simple, mais en même temps, il n'y a pas besoin de plus:

Nous retrouvons donc bien sûr le boitier Tuner, une alimentation, un cable ethernet, une petite notice d'installation, et son CD d'installation (pour Windows).

Le boitier tuner est relativement compact, puisqu'il ne mesure que 136mm x 205mm x 42mm. Il pourra donc s'intégrer n'importe où. Chez moi il est allé rejoindre le HDHomerun dans l'armoire de brassage :D

Sur le devant du boitier, nous n'avons que trois leds pour indiquer l'état du réseau, et l'état des deux tuners (car il s'agit d'un double tuner, pour rappel).

Contrairement au HDHomerun, même s'ils ont tous les deux deux tuners, le Homefree ne demandera qu'un seul cable antenne, ce qui est plus pratique à l'installation:

Le reste est très simple: connexion ethernet, alimentation, et un interrupteur, même si ce type d'appareil est plutôt destiné à être tout le temps allumé.

L'installation ne posera donc aucun problème à personne.

II. Utilisation

Comme je le disais en introduction, ce tuner a la bonne idée d'être compatible aussi bien avec les pc, qu'avec les Mac, et l'iPad.

1. PC Windows

Sous Windows, il sera possible d'installer le logiciel AverTV 6 fourni sur le CD. Ce programme est compatible Windows XP, Vista, et Windows 7.

Une fois installé, le programme de visualisation TV se lance. On commence donc la première fois par scanner les chaines TV:

Le tuner a trouvé ici les 29 chaines que je capte habituellement (SD ou HD), sans aucun problème (ce qui n'est pas le cas de tous les tuners TNT,  ma réception étant quelque peu difficile ici).

Toutes les options de réglage sont directement accessibles via cet écran:

Réglage de la qualité d'enregistrement, de l'emplacement, gestion du timeshifting (mise en pause du live), qualité vidéo, etc… Les réglages par défaut feront l'affaire pour la plupart des utilisations. Une fois cela validé, on peut enfin accéder à la TV:

On peut ainsi regarder la TV dans une fenêtre, ou en plein écran.

Le programme de visualisation propose de nombreuses fonctions, qui vont de l'enregistrement immédiat ou programmé, au format de l'image, en passant par la mise en veille de la TV après un certain délai si on le souhaite:

Pour ceux qui le veulent, il sera possible d'utiliser le tuner d'Avermedia avec d'autres logiciels, comme par exemple le Windows Media Center de Microsoft, qui le reconnait parfaitement après avoir installé le driver adéquat. Le driver pour Windows Media Center est téléchargeable ici. Je vous indique le lien, car j'ai dû chercher un peu ce driver, qui n'est pas indiqué sur le site francais, mais uniquement sur le site anglais d'Avermedia. Ce driver se charge de créer deux tuners “logiciels” utilisables par le Media Center, comme s'il s'agissait de tuners physiquement présents.

Ensuite, toujours pareil, petit scan des chaines TV:

Et on est prêt pour la visualisation:

Toutes les options proposées par le Media Center de Microsoft sont bien entendues disponibles: programme TV EPG, enregistrement, timeshifting, etc… tout cela pilotable avec la télécommande du Media Center, ca va de soi.

Comme il s'agit d'un double tuner, vous pourrez en utiliser un pour le Media Center, et un autre pour regarder la TV sur un autre ordinateur. Mais vous pourrez également regarder une émission en en enregistrant une autre, la sélection du tuner se fera automatiquement.

2. Mac

Pour Mac, aucun CD n'est fourni: il faudra en effet se rendre sur le nouvel App Store pour Mac, afin de télécharger gratuitement l'application Homefree Player:

En deux clics l'application est installée, et on peut commencer le scan des chaines:

Bien que l'interface soit légèrement différente de la version PC, on y retrouve les mêmes options: lieu de stockage pour les enregistrements, qualité d'image, etc…

On pourra programmer les enregistrements télé à l'avance, manuellement ou à l'aide du programme EPG:

Toutes ces options seront également disponibles durant la visualisation, à l'aide d'un menu transparent au dessus de la vidéo, qui donne un effet plutôt sympa:

Tout cela sera pilotable via la télécommande Mac, ce qui est un bon point: programme en plein écran, et vous voilà avec un poste TV à la place du Mac :p

3. iPad

C'est en fait la première fonctionnalité que j'ai testé, car c'est celle qui sortait un peu de l'ordinaire. Mais au premier lancement, le programme sur iPad ne m'a trouvé aucune chaine, d'où une grande déception :/ Il faut en fait passer par une mise à jour obligatoire du tuner pour que cela fonctionne.

La mise à jour est relativement simple à effectuer, que ce soit sur Mac ou PC. On télécharge le dernier firmware sur le site officiel, et on branche le tuner directement au pc via le cable ethernet (en direct, on ne passe pas par la box ou un switch, hein !).

Le programme devrait trouver automatiquement le tuner, et lancer sa mise à jour. Il faut patienter quelques minutes, le temps que la mise à jour soit totalement terminée. Une fois terminée, vous pouvez rebrancher le tuner HomeFree Duet sur le réseau ethernet habituel et sur une prise TV.

Il ne reste plus qu'à installer l'application iPad, en passant bien sûr par l'AppStore:

Au premier démarrage, on a droit à un scan des chaines disponibles:

Toutes les chaines sont trouvées, avec leur nom respectif:

A partir de là, il est possible de regarder la chaine qu'on souhaite. Attention toutefois: du fait des capacités matérielles de l'iPad, seules les chaines SD seront disponibles. Ce qui n'est pas très grave en soi, les chaines HD ayant leur équivalent en SD, et l'écran de l'iPad se contentant largement des chaines SD.

Il ne sera pas possible d'enregistrer sur l'iPad, mais pour le reste, toutes les options sont disponibles. On peut ainsi consulter le programme en cours avec son détail:

Vous aurez également accès au guide EPG complet, qui se chargera au fur et à mesure (il faut lui laisser un peu de temps la première fois):

Il faut bien sûr avoir une bonne couverture Wifi chez soi, mais la qualité est vraiment bonne. L'image est fluide, le changement de chaine rapide, on peut vraiment regarder la TV sur son iPad de façon confortable.

Pour finir, une petite vidéo de présentation, qui n'est pas de moi, mais qui montre bien l'utilisation sur iPad:

III. Conclusion

J'avais remarqué ce tuner depuis longtemps (il est sorti en début d'année), mais je n'avais jamais eu l'occasion de le tester. La fonction de tuner TNT réseau n'est pas nouvelle pour moi, je l'utilise depuis maintenant 2 ans avec le HDHomerun. Le Homefree n'apporte pas grand chose à ce niveau, si ce n'est peut être une vraie application pour Mac, chose que le HDHomerun n'avait pas vraiment. En revanche, la possibilité de regarder la TNT directement sur l'iPad sans avoir à passer par un ordinateur qui gère le streaming est une vraie nouveauté. Et on y prend vite goût ! A n'importe quel moment, il suffit de lancer l'application sur son iPad, et on peut tout de suite regarder la TV en direct. On a une petite TV d'appoint n'importe où dans la maison, sans fil: cuisine, chambre, ou simplement pour regarder sa série préférée pendant que Madame regarde une autre chaine :p

Vendu à peu près le même prix que le HDHomerun, soit environ 140€, le HomeFree Duet d'Avermedia se pose donc en sérieux concurrent. Personnellement, même si je suis très satisfait de mon HDHomerun, je lui préférerai aujourd'hui le Homefree pour sa compatibilité avec l'iPad :p