Test Sunology City: les balcons aussi peuvent produire de l’électricité gratuite !
Cédric
Sunology n'est plus à présenter: dans le domaine des stations solaires, la société française est devenue leader dans l'hexagone, grâce à des solutions toujours à la pointe de l'innovation, comme nous avons pu le découvrir il y a quelques jours avec l'annonce de la PLAY Max. Si le fabricant s'est surtout fait connaitre pour sa station solaire à poser au sol, fonctionnelle en moins de 2min pour immédiatement réduire sa facture d'électricité, la société propose également une solution pour toits, Sunology Home, mais aussi une solution pour balcons, Sunology City, qui nous intéresse tout particulièrement aujourd'hui. Une solution sur le même principe que la PLAY, mais totalement revue pour une installation facile sur un balcon, et donc adaptée aux personnes vivant en appartement, qui étaient jusqu'ici délaissées dans ce domaine.
Pour ceux qui découvrent ce type de produit, il s'agit là d'une station photovoltaïque à installer soi-même, en quelques minutes, qui se branche dans une prise électrique, et dont la production d'énergie vient directement en déduction de l'électricité que vous consommez. Etant donné l'augmentation du prix de l'électricité, ce type d'installation s'avère très intéressant, et s'est beaucoup démocratisé depuis deux ans. Mais les personnes habitant en appartement pouvaient difficilement en profiter jusqu'ici, à moins de posséder un très grand balcon. La solution Sunology City vient donc répondre à cette forte demande.
Découverte de la station solaire Sunology City
Chose surprenante dans le domaine des stations solaires: le carton est plutôt compact et léger (une dizaine de kilos) ! Pas de grosse palette à porter à deux, ici le carton peut être porté par une seule personne, et chargé en voiture sans aucun soucis.
A l'intérieur, on y trouve de nombreux éléments: deux panneaux de 150Wc, totalement noirs (modèle shingled black), un micro onduleur, des pattes de fixation, des sangles, des câbles, une notice de montage, et un compteur wifi sous forme de prise connectée.
Un système en kit, moins plug&play que la version PLAY, mais qui peut s'adapter à de nombreux environnements. Il sera donc possible d'installer les différents éléments selon nos besoins, où on veut et dans le sens qu'on veut.
La contrainte étant ici d'être le plus léger possible pour pouvoir être fixé sur une rambarde, le constructeur a opté ici pour des panneaux souples. Plus de plaque de verre, lourdes, les cellules photovoltaïques sont coulées dans de la résine pour les protéger. C'est une méthode de fabrication plus onéreuse, mais qui permet bien d'autres usages que les panneaux traditionnels en verre.
Cela permet d'avoir des panneaux fins et beaucoup plus légers, comme nous l'avions vu avec les modèles EcoFlow par exemple. Ces derniers avaient toutefois un inconvénient: ils n'étaient pas inclinables, et la production était du coup loin d'être optimale.
Ici Sunology a monté ces panneaux souples sur une structure en aluminium noir laqué, dotée de rainures, qui permettent d'ajuster l'inclinaison. Et malgré cela, on conserve un poids très léger de 4kg seulement par panneau, ce qui permet de les fixer sur une rambarde sans problème.
Côté dimensions, ils mesurent 115cm de haut sur 68cm de large, ce qui en fait un format passe partout, d'autant qu'ils peuvent être montés aussi bien à la verticale qu'à l'horizontale.
Petit coup d'oeil sur les détails techniques de ces panneaux, qui sont donnés pour conserver une performance de 80% au bout de 25 ans:
Les pattes de fixation, qui permettront d'orienter les panneaux comme on souhaite, sont elles en acier laqué noir. Nous en avons deux par panneau.
Elles sont équipées à une extrémité d'une fixation pouvant s'incliner selon l'angle voulu:
Et à l'autre bout d'une platine qui viendra poser sur la rambarde. Sunology a pensé aux petits détails, avec ne bande de mousse pour ne pas abimer la rambarde:
Si le carton contient beaucoup d'éléments, le montage reste relativement simple. Il suffit en effet de passer les pattes de maintien dans les rainures du panneau:
Puis de serrer les vis quand la fixation est au niveau souhaité:
Ces pattes peuvent être glissées dans les rainures pour fixer le panneau verticalement ou horizontalement. C'est comme on préfère !
Le cadre contient ensuite des encoches percées, pour le passage des sangles:
Il suffit donc de passer les sangles dans ces encoches pour la fixation supérieure:
Les panneaux étant très légers, ces sangles permettent de les maintenir sans problème en place. Il s'agit de sangles polyester capables de supporter chacune 100kg, et résistantes aux UV et à l'humidité pendant 20 ans.
Une fois ces éléments en place, on peut positionner le panneau sur la rambarde du balcon (testé ici sur un grillage rigide):
Une sangle vient maintenir la patte de fixation sur la rambarde, afin qu'il ne se lève pas avec le vent:
E le haut est maintenu par deux autres sangles:
On procède de la même façon pour fixer les deux panneaux:
L'avantage de ce système est qu'on peut librement faire coulisser les pattes de maintien en haut ou en bas pour une inclinaison plus ou moins prononcée. Il suffit de desserrer un peu la vis de la patte, faire glisser, et resserrer la vis quand on est à la position voulue. La possibilité d'incliner les panneaux comme on souhaite est un vrai plus, car la hauteur du soleil varie d'une saison à l'autre. Le soleil est notamment très haut l'été, et très bas l'hiver. Pour produire de façon optimale, les rayons du soleil doivent être à 90° sur le panneau solaire. On pourra donc modifier l'inclinaison des panneaux à chaque saison pour garder une production optimale.
Il ne reste plus que le micro onduleur à mettre en place. Toujours de marque Hoymiles, un fabricant bien connu dans le domaine, cette fois en version 300w, puisque nous avons deux panneaux de 150Wc qui seront branchés en série.
Nous avons sur la gauche deux petits connecteurs MC4, une connectique standard dans le domaine du photovoltaïque. Au dessus, une prise plus grosse qui permet de chainer plusieurs onduleurs si besoin (si on veut installer 2 ou 3 kits Sunology City par exemple sur le même balcon). Sur la droite, le câble de sortie sera relié à une prise secteur une fois le cordon mis en place.
On vient donc fixer le micro onduleur à l'arrière de l'un des panneaux, idéalement celui qui sera le plus proche de la prise électrique où on souhaite brancher le système. Le micro onduleur tient simplement avec une vis qui vient se fixer dans la rainure du panneau, comme pour les autres éléments. Une fois en place on relie les panneaux entre eux, en série, puis au micro onduleur. Il n'y a pas de risque de se tromper:
On n'oublie pas le petit câble de jonction entre les deux panneaux, maintenu toujours pas une vis à glisser dans la rainure du panneau:
Ce petit câble assure la mise à la terre entre les deux panneaux, la mise à la terre se faisant ensuite grâce au micro onduleur fixé sur le panneau.
Il ne reste plus qu'à raccorder le câble secteur sur la prise du micro onduleur. Celui ci mesure 3m, il faudra donc prévoir d'avoir une prise électrique à proximité. Si besoin Sunology propose en option des rallonges de 10 et 25m.
Dernier élément: la prise connectée. Une prise connectée en Wifi, très classique, mais conçue pour l'extérieur, et capable de mesurer la consommation électrique de l'appareil connecté dessus. Ou sa production, en l'occurrence.
C'est donc une prise connectée extérieure, dotée d'un capot pour résister aux intempéries.
Cette prise vient simplement s'intercaler entre le câble de la Sunology City et la prise secteur afin de mesurer la production d'électricité de la solution.
L'installation prend une vingtaine de minutes, ce qui reste très rapide ! Il faudra simplement trouver une place bien exposée au soleil, idéalement orientée plein sud, sans aucune ombre, afin d'optimiser la production solaire. Ici, n'ayant pas de balcon, la station a été simplement placée sur un grillage rigide, exposé plein sud.
Le système de fixation à l'aide des sangles et le poids plume de ces panneaux permettent finalement de les fixer sur de nombreux supports:
Balcon, bien sûr, mais également grillage rigide comme ici, ou même des palissades en bois:
Cela peut donner de nombreuses idées !
L'application mobile
Dernière étape: installer l'application mobile pour suivre sa production. Il s'agit ici de l'application SmartLife, qui permet de piloter de nombreux objets connectés. Mais l'application Tuya, bien connue des amateurs de domotique, est également compatible. Qu'on soit sur iOS ou Android, il suffit donc de l'installer et se créer un compte utilisateur. On ajoute ensuite un nouvel appareil. La prise devrait être détectée automatiquement par l'application.
On configure le Wifi, et on valide. Il faudra simplement avoir un réseau Wifi en 2,4Ghz accessible à l'emplacement où se trouve la station solaire Sunology City. En général sur un balcon il ne devrait pas y avoir trop de problème. Mais en utilisation dans un jardin, sur son grillage ou pergola par exemple, il faudra peut être ajouter un répéteur Wifi.
L'écran d'accueil de notre prise est vraiment celui d'une prise connectée classique, avec un bouton On/Off. Il faudra bien sûr veiller à placer la prise sur On, sous peine de ne pas récupérer notre production solaire. Pour le suivi de la production, il faut cliquer sur l'icône en bas à droite, “Electricity”.
On obtient alors un écran avec la puissance en cours et la production depuis le début de la journée. Ici on voit par exemple qu'on a une puissance de 125w.
Il est ainsi possible d'avoir le suivi jour par jour, ou par mois.
On retrouve le même type d'informations que ce que proposent ekwateur ou Supersola par exemple. L'application est nettement moins conviviale que celle de Beem, mais disons que ça fait le boulot.
Après, du fait que le système utilise une simple prise connectée, rien ne vous empêche d'utiliser une prise connectée avec suivi de consommation qui soit compatible avec votre système, en Wifi, Zwave, ou ZigBee par exemple, pour récupérer les informations dans votre système Jeedom, eedomus, ou Home Assistant (ou d'autres !). Là vous pourrez avoir une représentation comme vous souhaitez, faire des calculs de rendement, recevoir un compte rendu, etc. C'est ce que nous avions vu ici avec des prises ZigBee Nous.
Détail intéressant: l'onduleur utilisé par Sunology est également compatible OpenDTU, c'est à dire qu'il est possible de récupérer toutes les informations de production via une connexion radio. Il faut pour cela simplement posséder un boitier OpenDTU, qui permet ensuite d'exploiter toutes ces données dans Jeedom ou Home Assistant par exemple.
Bref, si jamais la prise ne vous suffit pas pour le suivi de production, il existe de nombreux autres moyens de la suivre ;-)
Station solaire Sunology City: comment ça marche ?
Si vous découvrez ce type de station d'autoconsommation, vous êtes en droit de vous demander comment cela fonctionne ? Des panneaux solaires, qu'on branche directement dans une prise électrique ? Brancher une source d'électricité dans une prise déjà alimentée ne risque-t-il pas de faire disjoncter le compteur ? etc.
Une prise électrique fonctionne à double sens. Quand vous branchez votre grille-pain dans la prise, vous tirez du courant. Si vous branchez un panneau solaire sur la même prise, le courant repart dans l’autre sens jusqu’à votre compteur. Si en chemin il rencontre un appareil qui consomme de l’énergie, il la compensera en toute ou partie. Si vous produisez plus que vous ne consommez, le surplus profitera à vos voisins les plus proches.
Sunology
En fait, le fonctionnement se base sur deux choses.
Tout d'abord, l'onduleur se synchronise au réseau électrique pour fonctionner. De ce fait, il ne fonctionne pas en cas de coupure de courant (dommage, mais c'est aussi une sécurité pour ceux qui interviennent sur le réseau électrique), et il ne peut pas fonctionner sur un site isolé, qui ne serait pas relié au réseau électrique (comme mon terrain au fond des bois par exemple). D'un autre côté, cela permet également de ne pas se faire électrocuter si on touche à la prise du kit: tant qu'elle n'est pas synchronisée dans une prise secteur, aucun courant ne passe. Aucun risque donc pour les enfants non plus.
A noter qu'il est tout de même possible d’associer Sunology City à une batterie lorsqu’on veut stocker l’énergie de la journée ou bien qu’on se trouve « hors réseau ». Sunology explique cela ici en détails. Encore une fois, c'est le seul fabricant à expliquer clairement cette utilisation.
Ensuite, le système s'appuie sur une règle simple de la physique: les électrons prennent le chemin le plus court. Comme n'importe quel fluide, en fait.
En pratique, les panneaux solaires captent les rayons du soleil et transforment les photons en électrons. L'onduleur, synchronisé au réseau électrique, injecte les électrons solaires dans le circuit électrique du logement. Les électrons solaires se diffusent et vont alimenter les appareils électriques les plus proches qui consomment au même moment. Ainsi, pour chaque électron solaire produit et consommé par un appareil de l'habitation, c'est un électron du réseau électrique qui ne passe pas par le compteur, et qui n'est donc pas facturé.
Cette petite animation illustre parfaitement le principe:
Le but n'est pas de produire autant d'électricité que ce qu'on consomme chaque jour, puisque cela nécessiterait une installation beaucoup plus grosse et couteuse, notamment en ayant recours à des batteries. Le but est d'effacer le “talon électrique” de votre logement. Le talon électrique, c'est la consommation d'électricité minimum de votre logement, qui est présente quoiqu'il arrive, même quand personne n'est à la maison. Il correspond à la consommation du frigo, box internet, box domotique, VMC, appareils en veille, etc. Si vous n'allumez aucun appareil spécifique, et que vous jetez un oeil à votre compteur électrique, vous verrez qu'il affiche tout de même une consommation électrique qui arrive facilement aux 300w en général. Le talon de consommation représente en effet 10 à 20% de votre besoin d'énergie annuel, soit entre 300 et 1500 kWh par an ! C'est cette consommation qu'on tente d'effacer avec la station solaire Sunology City.
Si votre talon électrique dépasse les 300 à 400w généralement constatés chez la plupart des foyers, il est possible de multiplier les stations (jusqu'à 4 par disjoncteur / ligne électrique).
Et la règlementation dans tout ca ?
Le point fort de la station solaire Sunology, c'est qu'elle peut être installée n'importe où, sans formalités compliquées. Attention tout de même: si vous êtes en appartement, il faudra sans doute demander l'autorisation à la copropriété.
La seule formalité à faire sera de conclure une Convention d’Autoconsommation Sans Injection (CACSI) auprès d'Enedis, la société qui gère le réseau électrique. La déclaration se fait directement en ligne sur https://connect-racco.enedis.fr/prac-internet/login/ . La déclaration prend moins de 10min, le fabricant fournissant toutes les informations nécessaires sur sa page.
La grande question: la rentabilité
La grande question: qu'en est il de la rentabilité ? Car la station solaire Sunology City coute tout de même 599€.
Pour ma part, je suis basé au sud d'Orléans. Pour cette région, les statistiques indiquent une production moyenne de 357kWh / an. Ce site permet d'avoir une estimation en fonction de votre adresse.
N'hésitez pas à vous aider de ces sites pour calculer votre exposition au soleil et votre rentabilité:
Sur Orléans, si je prend une moyenne de 350kWh à l'année, et au tarif de 0,2460€ le kwh (tarif EDF en heures pleines à ce jour), cela représente une économie de 86€/an.
N'oublions pas ensuite l'augmentation du coût de l'électricité chaque année. Nous sommes parmi les pays les moins chers en Europe, mais justement, le prix de l'électricité en France devrait rattraper celui de la moyenne des pays européens. Et on sait que le bouclier tarifaire doit disparaitre d'ici fin 2024. Pour 2024 on peut donc tabler sans prendre trop de risque sur les mêmes augmentations que 2023, à savoir +15 et +10%, qu'on arrondira par simplicité à +25%.
On peut ensuite tenir compte d'une augmentation de 5% / an (oui là je suis très optimiste par contre…):
- (2024) l'économie réalisée la première année serait de 107€
- (2025) deuxième année: 113€
- (2026) troisième année: 118€
- (2027) quatrième année: 124€
- (2028) cinquième année: 130€
Ce qui nous donne un total de 594€, soit l'amortissement du kit au bout de 5 ans seulement dans mon cas. Dans le sud avec une exposition plein sud, où la production sera encore meilleure, la rentabilité descend entre 4 et 5 ans. Avec l'augmentation du prix de l'électricité de ces dernières années le retour sur amortissement d'une telle solution a fondu comme neige au soleil, divisant quasiment par deux celle ci. Une rentabilité sur 4 à 5 ans est donc très intéressante. D'autant que les panneaux ont une durée de vie de plus de 20 ans.
Ensuite, hormis l'aspect pécuniaire, comme je le dis chaque fois, le solaire c'est aussi une conviction. Comme vous le savez je suis équipé de panneaux solaires sur le toit de ma maison depuis 13 ans, avec un contrat de revente à EDF. Et sur mon terrain isolé, sans raccordement au réseau électrique, tout est alimenté grâce à des panneaux solaires. Si je pouvais être totalement autonome grâce au solaire, avec une installation dans mes moyens, je serai le premier à signer, ne serait ce que pour me soustraire à la dépendance d'un réseau externe :p Bref, perso je suis convaincu.
Concernant l'aspect écologique, parfois décrié sur le photovoltaïque, il faut savoir que le process de fabrication des panneaux et leur recyclage a beaucoup évolué en 10 ans. La plupart des panneaux sont aujourd'hui certifiés faible impact carbone: après un an d'utilisation, on a compensé l'énergie nécessaire à leur fabrication. Quant à son recyclage, ce panneau est recyclable à 95%. Et les choses auront encore évolué d'ici sa mise au rebut, sa durée de vie étant donnée pour 40 ans par le constructeur. Mais dans les faits, un panneau photovoltaïque dispose d'une durée de vie énorme, et même si sa production s'affaiblit avec le temps (80% d'efficacité garantis au bout de 25 ans), un panneau peut servir encore de nombreuses années après la durée de vie officielle. Je connais des gens qui utilisent des panneaux qui ont 40 ans et qui fonctionnent toujours parfaitement, alors que la technologie était bien inférieure à celle d'aujourd'hui.
Conclusion
Depuis deux ans les stations solaires se multiplient sur le marché. Il existe un vrai besoin pour ce type de solution, d'autant plus avec la crise énergétique actuelle. Les stations solaires type Sunology Play, à poser sur sa terrasse ou dans le jardin, ont fait un véritable carton. Mais en France près de la moitié des habitants sont en appartement. Autant de foyers qui étaient privés de ce type de solution pour réduire leur facture d'électricité. Cette solution Sunology City est l'un des très rares produits disponibles aujourd'hui en France pour les balcons. Comme nous l'avons vu, le fabricant a bien pensé sa solution, qui se montre légère, flexible, et très facile à installer, tout en restant esthétique.
Autre avantage de ce type de produit: il peut être installé que vous soyez propriétaire ou locataire. L'installation est tellement simple qu'il est rapide de débrancher le panneau et le démonter pour le déménager dans une nouvelle habitation. C'est donc un investissement qui vous suivra, contrairement à une installation intégrée au toit.
L'application est son seul point faible: elle fait le strict minimum, dans un affichage austère. Sur ce point, personne n'a encore fait aussi bien que Beem :) Mais ça fait le boulot en nous permettant de suivre la production. Après il sera possible d'utiliser une autre prise connectée pour récupérer sa production dans une interface plus sexy, dans Jeedom ou Home Assistant par exemple.
Alors faut il investir dans une telle station ? Il est impossible de deviner l'avenir, et chacun agira en fonction de ses propres convictions. Personnellement je suis convaincu, et je me base simplement sur cette règle en investissement:
Le meilleur moment pour commencer à investir était hier, le deuxième meilleur moment est aujourd’hui, et le pire des moments c’est d’attendre demain.
C'est d'autant plus vrai avec l'actualité autour de l'augmentation du prix de l'électricité qui flambe depuis plusieurs mois, et qui a entrainé la faillite de petits fournisseurs alternatifs. La seule chose dont on est sûr aujourd'hui, c'est que le prix de l'électricité continuera de toute façon d'augmenter. Mais cette station, une fois achetée et installée, continuera de produire de la même façon, sans être impactée par le marché, l'inflation, la guerre, les politiques… C'est à mon avis l'un des investissements les plus pérennes qui soit.
600€ pour 300 watts c’est le double du prix de marché et encore on trouve facilement des kits balcon a 500€ pour 820 watts alors comment expliqué une tel note si ce n’est que c’est pas du tout objectif vu que c’est de la sponso ??? Le rapport prix perf est comme d’habitude chez Sunology…catastrophique même si c’est des produits de qualités. Mérite un 3.5/10 pas plus
Bonjour. Attention à bien comparer ce qui est comparable. On trouve en effet des solutions moins couteuses, avec des panneaux traditionnels, qui font 30 kg, qui sont encombrants, et qui sont un vrai défi à installer sur la rambarde d’un balcon en appartement, au 4eme étage, en toute sécurité…
Ici la solution Sunology City utilise des panneaux flexibles, dont les cellules sont coulées dans de la résine. Cela permet d’avoir un poids de 2kg par panneau, c’est donc extrêmement léger, et donc parfaitement adapté au besoin ici, quelque soit le type de rambarde (même légère, en bois par exemple). Mais c’est une méthode de fabrication encore couteuse, et un panneau de 150w de ce type coute facilement dans les 150€. Nous sommes donc déjà à 300€ de panneaux. Ajoutons à cela les supports spécialement étudiés, très légers aussi, qui permettent d’incliner les panneaux comme on le souhaite, pour optimiser la production. Peu de solutions le permettent, et encore moins aussi facilement. Ajoutons enfin le prix du micro onduleur hybride qu’on trouve dans les 150€, la prise connectée, et la livraison gratuite.
Non, à moins de me trouver une solution identique moins chère, je maintiens que compte tenu du matériel proposée ici, le tarif n’est pas du tout déconnant.