Avec les dernières annonces du gouvernement concernant la sobriété énergétique, qui font redouter des coupures de courant cet hiver, vous êtes nombreux à me demander mon avis sur les moyens d'éviter les coupures, notamment pour choisir entre un groupe électrogène ou une station électrique type Bluetti ou Ecoflow par exemple, très à la mode en ce moment. Question difficile en effet ! Faisons donc un peu le point sur les avantages et les inconvénients de chaque solution.
L'électricité est aujourd'hui primordiale pour nos logements, puisque de nombreux équipements l'utilisent: chauffage, eau chaude, réfrigérateur, congélateur, plaque de cuisson, éclairage, audio vidéo, etc. Même les poêles à pellets ont besoin d'électricité pour fonctionner. Si on peut se débrouiller pour certains domaines comme l'éclairage (lampes leds rechargeables, bougies, etc.) ou le frigo (facile de conserver les aliments dehors l'hiver), cela devient vite problématique pour la conservation des aliments au congélateur, le chauffage si on est tout électrique, ou encore tout simplement pour travailler quand on bosse à domicile. Heureusement, il est possible de faire face aux coupures de courant à l'aide d'un groupe électrogène ou d'une station électrique. Mais quelle solution choisir ? Découvrons les avantages et les inconvénients de chacun…
Le groupe électrogène: la solution la moins chère ?
Avec l'annonce du gouvernement sur les risques de coupures de courant, les ventes de groupes électrogènes se sont envolées et se retrouvent multipliées par 4 par rapport aux ventes habituelles, si bien qu'il est déjà parfois difficile d'en trouver dans certains points de vente. Le groupe électrogène est utilisé depuis longtemps dans tous les lieux sujets aux coupures de courant régulières, et c'est à lui qu'on pense en premier pour une telle situation. Mais est ce la solution idéale ?
Bien choisir son groupe électrogène
Tout d'abord, il s'agit de bien choisir son groupe électrogène. On trouve en effet des groupes électrogènes très abordables, mais qui sont prévus principalement pour des chantiers et l'alimentation d'outils. Mais ces groupes électrogènes ne sont pas adaptés à l'alimentation d'appareils plus sensibles, comme des ordinateurs ou des TV par exemple. Pour les équipements d'une maison, il est important d'opter pour un groupe électrogène dit “Inverter”, c'est à dire produisant un courant “Pure Sinus”. Là les prix ont tendance à grimper un peu.
Ensuite, il faudra choisir un groupe électrogène proposant une puissance suffisante pour alimenter les différents appareils de la maison. Il faudra donc avant tout calculer le besoin du logement en additionnant la puissance des différents équipements devant tourner en simultané, et en prévoyant une marge de sécurité (certains appareils demandent beaucoup plus de puissance au démarrage, avant de prendre leur rythme de croisière). Généralement on trouve la puissance de chaque appareil sur une petite étiquette apposée dessus. Frigo, congélateur, éclairage, ordinateur si besoin de travailler, etc. Il faudra sans doute faire quelques sacrifices, car l'utilisation d'une plaque de cuisson à induction, d'un four électrique, ou des radiateurs électriques demandera tout de suite beaucoup de puissance, souvent difficile à atteindre avec un groupe électrogène grand publique. En dessous de 2000 à 3000w de puissance, le groupe sera trop limité.
Pensez également à la nuisance sonore: un groupe électrogène, c'est un moteur à combustion, qui fait donc beaucoup de bruit. Il faudra donc opter pour un modèle insonorisé pour déranger le moins possible le voisinage.
Enfin, vérifiez l'autonomie: plus le groupe électrogène dispose d'un gros réservoir d'essence, plus il tiendra dans la durée. Un réservoir de 4 litres permet généralement de tenir 4 à 5h sur un modèle de 2000w. Certains modèles proposent un mode Eco qui consomme moins et qui permet de monter à 10h d'autonomie avec le même réservoir. Bien sûr ces données dépendent également de la puissance du groupe et de la qualité de son moteur.
Les précautions à prendre
Comme dit précédemment, un groupe électrogène utilise un moteur à combustion: on brule de l'essence (ou du diesel) pour produire de l'électricité. Il en résulte donc un dégagement de gaz d'échappement: dioxyde de carbone (CO2), monoxyde de carbone (mortel), etc. ainsi que de fortes odeurs. Impossible d'utiliser un groupe électrogène en intérieur, il doit absolument être placé à l'extérieur, dans un endroit bien ventilé, mais à l'abri des intempéries. Si vous vivez en appartement, oubliez donc le groupe électrogène.
Comme tout moteur, le groupe électrogène doit être correctement entretenu, surtout que ce type d'appareil est normalement utilisé de façon occasionnelle. Il convient donc de vérifier régulièrement son huile moteur, vérifier la lubrification, le filtre à air, le liquide de refroidissement, et penser à le faire tourner de temps en temps, même en dehors des coupures de courant. Un moteur qui dort trop longtemps vieillit mal.
Enfin, veillez à ne pas utiliser tous vos appareils en même temps. Trop d'appareils branchés en simultané peuvent surcharger le groupe électrogène et provoquer sa mise en sécurité et une coupure de courant.
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La station électrique: la solution la plus pratique ?
La station électrique est une sorte de grosse “powerbank”, comme la batterie de secours que vous pouvez utiliser pour votre smartphone. Mais avec bien évidemment une capacité et une puissance beaucoup plus importantes. Si jusqu'à récemment peu de stations électriques dépassaient les 1000w de puissance, la baisse du prix des batteries et l'évolution de la technologie a changé la donne, et il n'est plus surprenant de trouver des stations électriques de 5000w. On trouve notamment deux concurrents principaux dans ce domaine: Ecoflow et Bluetti. Mais d'autres acteurs sont également présents: Jackery, Anker, etc.
Je vous ai proposé dernièrement le test de deux stations électriques: l'Ecoflow Delta 2, et la Bluetti AC200Max.
Bien choisir sa station électrique
Les stations électriques produisent un courant pure sinus, donc tout à fait adapté à l'alimentation du logement, et sont très silencieuses: seul le bruit des ventilateurs pourra se faire entendre sur certains modèles quand on utilise beaucoup de puissance. Pas de soucis particulier donc de ce côté là.
Concernant la puissance, elle sera à déterminer de la même façon que pour le groupe électrogène, en faisant le point sur la puissance des appareils qu'on souhaite alimenter.
Il faudra en revanche faire attention à la capacité de la batterie, exprimée en Watts heure. Si un groupe électrogène peut fonctionner tant qu'il a de l'essence, dans le cas d'une station électrique l'autonomie dépendra de sa capacité et de la puissance utilisée. Par exemple si nous avons une station électrique de 2000Wh, et que notre logement consomme en totalité 400wh, nous aurons une autonomie de 2000 / 400 = 5h.
Du coup, l'évolutivité de la station électrique est importante: certains modèles permettent d'y ajouter des batteries auxiliaires pour augmenter l'autonomie, et il est généralement possible de les recharger de plusieurs façons différentes: secteur, mais aussi panneaux solaires, batterie au plomb, allume cigare, ou encore groupe électrogène. Ecoflow propose d'ailleurs une très belle solution alliant station électrique et groupe électrogène: lorsque la station électrique a besoin de se recharger, elle peut le faire via les panneaux solaires, ou si cela ne suffit pas, elle est capable de faire appel au groupe électrogène en le démarrant automatiquement. Une fois totalement chargée (quelques dizaines de minutes seulement), le groupe électrogène est arrêté et la station électrique prend le relai.
Enfin, le type de batterie utilisé est important, car de lui dépendra la durée de vie de la station électrique. En effet, si un groupe électrogène est quasiment immortel s'il est correctement entretenu, une batterie, elle, a une durée de vie limitée par un certain nombre de cycles de recharge. Idéalement aujourd'hui il convient d'opter pour une batterie à technologie LiFePo4, qui permet généralement une durée de vie de 3000 à 3500 cycles, soit en moyenne une dizaine d'années (selon l'utilisation qu'on en fait bien sûr). Face à cela, les batteries Li-Ion n'ont une durée de vie que de 500 à 800 cycles.
Les précautions à prendre
L'utilisation d'une station électrique est beaucoup moins contraignante qu'un groupe électrogène: pas de bruit, pas de pollution, pas d'entretien, et elles peuvent être utilisées à l'intérieur sans aucun problème. Il faudra simplement faire attention là aussi à ne pas utiliser tous ses appareils en même temps, sous peine de surcharger la station électrique. Heureusement les stations électriques ont de nombreuses sécurités pour éviter de les endommager.
La seule contrainte est de bien la choisir dès le départ en fonction de vos besoins, et de disposer de plusieurs moyens de recharge, comme des panneaux solaires. Car en sélectionnant correctement sa station électrique, on pourra avoir une autonomie d'un ou deux jours. Mais si la coupure de courant dure trop longtemps, et qu'il fait mauvais temps (comme souvent l'hiver), sa recharge pourra être problématique, même avec des panneaux solaires.
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Comment utiliser le groupe électrogène ou la station électrique?
Les deux solutions s'utilisent sensiblement de la même façon. Les deux fournissent du courant alternatif 230V capable d'alimenter les appareils de la maison, via une ou plusieurs prises électriques qu'ils mettent à disposition.
On peut donc au choix brancher simplement les appareils qu'on souhaite alimenter directement sur les prises du groupe électrogène ou de la station électrique, quitte à utiliser une multiprise si besoin.
Ou décider d'alimenter toute la maison en branchant le groupe électrogène ou la station électrique sur le circuit du logement. Attention cependant à bien respecter les règles de sécurité ! Sur internet, Youtube, etc. on voit beaucoup de personnes affichant un câble électrique avec une prise mâle à chaque bout: l'une se branche dans la prise du groupe électrogène ou de la station électrique, et l'autre bout se branche sur une prise de la maison.
En coupant le disjoncteur général au préalable, en effet cela fonctionne, et l'ensemble du logement est alimenté par cette source d'électricité auxiliaire. Mais chez les électriciens, on appelle ça une “rallonge suicide”: en effet une fois branchée sur le groupe électrogène ou la station solaire, si vous touchez les bornes de la prise mâle à l'autre bout, vous pouvez vous faire électrocuter, puisqu'elle est sous tension ! Pour éviter cela il est vivement conseillé d'installer un inverseur de source, comme nous avions vu dans ce tuto.
Ce type d'installation permet d'être sûr qu'il n'y a pas de courant venant de deux sources en simultané (EDF et groupe électrogène en même temps), et supprime tout risque d'électrocution.
Conclusion
J'espère que ces explications répondront à la plupart des questions. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise solution: le groupe électrogène a l'avantage d'être abordable financièrement et de pouvoir tourner quasiment infiniment tant qu'on peut l'alimenter en carburant. Seulement, au prix actuel de l'essence, on peut vite miser sur une dizaine de litres par jour, soit un budget de 15 à 20€ par jour pour alimenter le logement. Sans compter les inconvénients du bruit, de la pollution, et de devoir le stocker à l'extérieur.
Face à cela, les stations électriques sont quasi silencieuses, peuvent être utilisées à l'intérieur du logement, et ont un cout de fonctionnement négligeable: au pire au prix du kilowatt facturé par EDF (ou votre fournisseur alternatif) quand on recharge la station sur secteur; au mieux gratuitement si on la recharge à l'aide de panneaux solaires. Reste que l'équipement de base est bien plus onéreux à l'achat, du fait de la technologie utilisée. Mais sur le long terme la station électrique sera plus économique, puisque nécessitant un très faible cout pour la recharger.
Mon choix personnel ? Un mix des deux !
- Une station électrique Bluetti ou Ecoflow branchée sur mon inverseur de source, prête à prendre le relai en cas de coupure de courant
- Des panneaux solaires, qui en temps normal me permettent de réduire ma facture d'électricité (type Beem Energy ou Sunology), mais qui peuvent être utilisés pour recharger ma station électrique en cas de coupure d'électricité
- Un petit groupe électrogène très abordable capable de charger rapidement ma station solaire si le soleil reste caché trop longtemps. Dans ce cas le groupe électrogène travaillera environ 5h pour recharger totalement ma station solaire, qui pourra alors prendre le relai pour 24h en silence :)
Avec cette installation je dors sur mes deux oreilles et je sais que je pourrai poursuivre mon activité et maintenir mon niveau de vie même en cas de grosse coupure électrique.
J’ai consulté avec beaucoup d’intérêt votre page sur les critères de choix entre groupe électrogène et batteries de stockage. Pouvez vous me donner ds précisions sur les temps de conservation de charge des batteries de stockage telle que la Bluetti AC200MAX.
Remerciements anticipés