Présentation de la solution domotique Loxone, via le Miniserver Go

Loxone m’a contacté il y a quelques mois pour tester leur solution domotique. Je sais que certains parmi vous connaissent déjà un peu la solution, mais ce sera l’occasion de la découvrir pour la plupart d’entre vous. Moi même je ne connaissais que ce que j’en avais lu, c’est à dire pas grand chose. Si elle est encore peu connue parmi nous, c’est surtout du fait qu’elle ne soit pas vendue sur nos boutiques de domotique « habituelles », puisqu’il faudra en général passer par un installateur.

Loxone Electronics est une société autrichienne qui a été créée en 2008 par Martin Öller et Thomas Moser, tous deux passionnés par les solutions High-Tech simples et intelligentes. Comme beaucoup, ils se sont heurtés à un constat frappant: aucune solution domotique ne correspondait réellement à leurs besoins. Du coup ils se sont fixés comme objectif de développer une solution abordable afin de rendre la Smart Home accessible à tous.

Après avoir fait reposer son offre domotique sur une solution filaire, Loxone a décidé de lancer plus récemment une offre sans fil destinée aux rénovations légères. Pour cela, Loxone a créé un nouveau protocole « AIR », qui comme son nom l’indique si bien utilise les airs pour communiquer (communication radio, donc).

Ce protocole, propriétaire, est relativement semblable au Z-wave dont nous parlons plus souvent sur le blog.

Pour commencer, c’est une technologie maillée: chaque périphérique (alimenté) fait office de répéteur. Ainsi les périphériques peuvent étendre leur rayon d’action sans problème.

Ensuite, cette technologie dispose du retour d’état, c’est à dire que tous les périphériques peuvent recevoir mais aussi émettre des informations. Par exemple, quand on envoie un ordre à un périphérique, celui ci renvoie une information en retour confirmant la bonne exécution de l’action.

Enfin, les périphériques Air consomment très peu d’énergie, grâce à des puces intégrées qui régulent leur consommation énergétique.

Détail important pour les connaisseurs: ce protocole repose sur du 6LoWPAN, un protocole dont beaucoup croient qu’il deviendra un standard. Il est déjà beaucoup utilisé par les objets connectés à ce jour.

Pour découvrir cette solution, Loxone m’a envoyé un bel éventail de produits pour jouer avec.

Je vous propose donc de découvrir tout ceci plus en détails…

I. Découverte des produits

Commençons par l’élément le plus important de l’installation: le MiniServer Go, qui sera le coeur de l’installation. C’est ici le boitier vert à gauche (j’ai reçu pour les tests une petite plaquette pré montée avec à droite un contrôleur RGBW).

Comparé aux box domotique déjà vues sur le blog, ce MiniServer Go fait partie des plus petits. Il ne mesure en effet que 9cm de côté pour 2cm d’épaisseur. Il propose un design tout vert, comme on le voit, mais mis en relief par des façades constituées de polygones (qu’on retrouvera d’ailleurs un peu partout sur les produits, véritable signature du fabricant).

Ce mini serveur devra bien sûr être alimenté (alimentation 5v, consommation 1,3w), et relié au réseau par un câble ethernet.  On notera la présence d’un slot micro SD, qui servira à héberger le logiciel Loxone OS, qui fait fonctionner la solution.

Détail important, cet OS se suffit à lui même, c’est à dire qu’aucun serveur distant n’est nécessaire pour que la solution domotique fonctionne (pas de Cloud). Et en cas de panne du serveur, il suffit de prendre la micro SD pour l’insérer dans un autre serveur, et le système repart: la micro SD possède en effet toutes les informations nécessaires au fonctionnement.

Tout à gauche, nous avons un bornier Loxone Link (RS485) qui permettra de le raccorder éventuellement à d’autres produits Loxone, sans avoir à acheter un Miniserver classique.

Aux côtés de ce mini serveur trônait donc un contrôleur RGBW, pour piloter un ruban Led (jusque 50w/canal). On y connecte donc d’un côté un ruban Led, et de l’autre une alimentation 24V. Ce boitier peut se fixer directement dans un tableau électrique grâce à sa fixation Rail Din.

Viennent ensuite toute une série de périphériques que nous allons présenter un peu plus en détail.Tout d’abord, une petite télécommande, au design assez futuriste, qui propose 5 boutons.

Alimentée par une pile bouton, elle permettra de piloter très facilement des périphériques ou même des scénarios complets.

Vient ensuite un interrupteur sans fil, avec façade en verre du plus bel effet:

Cet interrupteur est tactile: il suffit d’effleurer chaque angle, ou le centre, pour déclencher une action. Nous avons donc en tout 5 touches disponibles (les 4 angles + le centre). Un petit buzzer peut émettre un petit signal à chaque appui sur une touche si on le souhaite, histoire de confirmer que l’appui a bien été détecté.

Il est lui aussi alimenté par une pile bouton.

Détail intéressant: cet interrupteur intègre également une sonde de température et un capteur d’humidité. Les périphériques Loxone sont en effet pensés de façon plutôt intelligente: pourquoi cumuler plusieurs capteurs distincts dans une même pièce, quand il est possible de les regrouper ? Ici l’interrupteur relèvera donc la température et l’humidité de la pièce où il se trouve. C’est certes plus cher à l’achat (comptez un peu moins de 180€ l’interrupteur), mais on économise sur les capteurs supplémentaires. L’un dans l’autre, on s’y retrouve.

Nous avons ensuite une prise commandée, comme nous avons souvent l’habitude d’en utiliser aujourd’hui:

Comme je vous le disais, on retrouve ce design en polygones :)

Cette prise n’est pas la plus petite que nous ayons vu, mais elle intègre plusieurs fonctionnalités: la commande d’un appareil en On/Off, bien sûr, mais également la mesure de sa puissance / consommation d’énergie, et chose moins commune, une sonde de température. Là encore il sera donc possible de suivre la température d’une pièce sans ajouter un énième périphérique.

Vient ensuite un micro module Nano IO Air:

C’est un micro module extrêmement complet, puisqu’il possède à la fois 6 entrées numériques:

Et il est capable de piloter deux relais:

Comme on le voit, au niveau connectiques, c’est extrêmement complet ! Par contre forcément la taille s’en ressent un peu, et il faudra oublier les boites d’encastrement de 40mm de profondeur ;-)

Pour finir, un détecteur de mouvement et de luminosité, à positionner idéalement au plafond, ou à défaut sur un mur:

Il fonctionne cette fois à l’aide de 2 piles AA, mais pourra être alimenté par secteur si besoin.

Les produits sont très designs. Jolis, bien finis, ça respire la qualité. Personnellement j’aime beaucoup !

Et ce ne sont là que quelques exemples, puisque la gamme est relativement complète: on y trouve des détecteurs incendie, inondation, ouverture, vannes thermostatiques, électrovannes, contrôleurs IR, sondes de température, contrôleur multimédia multiroom, etc… Je vous invite à consulter le catalogue du fabricant, vous verrez qu’il y a tout le nécessaire !

II. Configuration de la solution

Le fonctionnement de cette solution change un peu de ce que nous avons l’habitude de voir: il faudra en effet passer par un logiciel dédié à la configuration, Loxone Config, disponible uniquement sur Windows. Une fois la configuration effectuée, elle est chargée dans la mémoire du MiniServer Go, qui devient alors autonome. Un peu surprenant par rapport aux box que nous voyons habituellement, mais il faut savoir que cette solution passe le plus souvent par des installateurs. Et dans ce domaine, c’est beaucoup plus courant (système comparable aux automates).

Bref, il faut donc commencer par l’installation du logiciel Loxone Config, téléchargeable gratuitement sur le site du constructeur. Une fois installé, on le lance, et on fait une recherche de notre MiniServer Go pour nous y connecter et récupérer sa configuration.

Une fois détecté sur le réseau, on entre les logins par défaut, qui sont admin / admin

Et nous voilà sur la page de configuration du système. En haut se trouve une barre d’outils, qui s’adapte en fonction de l’élément sélectionné dans la colonne centrale.

Dans cette colonne centrale, on retrouve déjà de nombreux éléments. Des choses courantes, comme la gestion des pièces, des catégories, des utilisateurs, et des groupes d’utilisateurs.

En cliquant sur un élément, on obtient sur la gauche le détail. Par exemple ici si on souhaite modifier l’utilisateur admin:

Ou via une fenêtre modale en fonction des options disponibles, comme ici pour personnaliser les pièces:

Si on poursuit la descente, nous trouvons des modes de fonctionnement pré configurés:

Nous trouvons également des notions relatives au temps, comme le coucher de soleil, le lever, mais également la hauteur de celui ci, le jour de la semaine, etc… C’est la première solution que je vois gérer autant d’infos à ce sujet nativement.

Et des informations relatives à la météo (attention, ici, pour en profiter, il faudra souscrire un service météo à 60€/an. C’est le seul service payant de la solution):

Si on déplie la ligne Miniserver, regroupant les options spécifiques au serveur, et qu’on se positionne sur la ligne Air Base, la barre d’outils nous propose de nouvelles options, permettant notamment l’ajout de périphériques Air. On lance alors la recherche, et les périphériques détectés apparaissent dans l’encadré du bas (ligne jaune, nouveau périphérique détecté):

Ici, par exemple, la télécommande a été détectée:

On lui donne un nom, on l’affecte à une pièce, et on clique sur « créer l’appareil » pour l’ajouter au système.

On procède ainsi avec tous les périphériques qu’on souhaite ajouter:

On retrouve bien les différentes caractéristiques de chacun, comme par exemple la sonde de température de l’interrupteur.

On ajoute ainsi tous les périphériques Air constituant notre installation. Le MiniServer Go peut en supporter jusqu’à 128, ce qui devrait largement suffire à la plupart des configurations, d’autant que comme on l’a vu, de nombreux périphériques cumulent plusieurs fonctionnalités.

Mais les possibilités vont beaucoup, beaucoup plus loin. Ainsi, dans l’arborescence, on peut trouver une ligne « télécommande ». En cliquant dessus, il est possible d’ajouter le contrôle de divers équipements:

Une autre ligne permet de détecter les périphériques réseau connus, pour les ajouter d’un clic:

Les plus observateurs auront également remarqué deux lignes dans l’arborescence: les entrées et les sorties virtuelles.

Ces options sont semblables aux « devices virtuels » que nous utilisons par exemple sur les box Fibaro ou eedomus, et permettent de piloter des équipements externes, disponibles notamment sur le même réseau informatique. On peut ainsi tout à faire lire une donnée récupérée par une URL, comme pour lire les données d’un Ecodevice par exemple, ou encore piloter un appareil via une requête HTTP. Et pour nous faciliter la vie, Loxone a déjà intégré divers périphériques préconfigurés:Contrôle d’une TV connectée ou encore d’un ampli home cinéma se font en deux clics. Il suffit de renseigner l’adresse IP du matériel, et les commandes sont créées automatiquement. Exemple ici avec ma TV Samsung: Ou encore mon ampli Home Cinéma Onkyo:

Mon système multiroom à base de Squeezebox est même disponible dans les périphériques compatibles:

Bref, c’est très très complet. Et si ça ne suffisait pas encore, il est possible d’ajouter des extensions physiques pour ajouter d’autres protocoles, tels que EnOcean, Modbus, DMX, Dali, KNX, 1-Wire, etc…

Bien sûr, une fois qu’on a ajouté ses périphériques, il nous reste une chose à faire: pouvoir les piloter, et surtout créer des scénarios.

Là encore, Loxone a tenté de penser à tous les cas de figure, et un large menu propose quantités de choix pré configurés. Je ne vais pas tous les détailler, mais vous en donner un aperçu (n’hésitez pas à cliquer pour zoomer et voir le détail):

Il suffit de sélectionner le type d’utilisation qu’on souhaite faire, pour qu’un bloc soit ajouté à la page de configuration. Une page blanche, sur laquelle on va simplement faire glisser les différents éléments de la colonne de gauche, pour les glisser à droite sur la page blanche et ainsi les rattacher les uns aux autres et créer des interactions.

Un clic sur le « i » du bloc permet à chaque fois d’obtenir une aide complète sur les entrées / sorties disponibles.

On ajoute ainsi les options nécessaires à notre utilisation, en cochant / décochant les éléments:

Il ne reste plus qu’à glisser les contrôles / informations des périphériques de notre installation, pour créer le fonctionnement qu’on souhaite:

Je n’entrerai pas dans le détail des configurations, car c’est relativement complexe. Pas compliqué dans le sens « brouillon », loin de là. Le système a été minutieusement pensé, et propose du coup énormément d’options et de possibilités de configuration. On est très loin de la plupart des box domotiques que nous connaissons, « grand public ». La solution Loxone est ici réellement complète et répond à énormément de besoins souvent évoqués un peu partout, mais complexes à mettre en oeuvre. Ici c’est prévu. D’ailleurs, tous ces modèles ont été développés à un moment où le besoin s’est fait sentir. Il ne s’agit donc pas juste de fonctionnalités présentes pour dire qu’il y a des choses dans le menu et « faire bien »: ce sont réellement des cas utilisés. Il faut juste s’attarder un peu sur la documentation pour bien maitriser la mise en place. Une fois fait, le fonctionnement sous forme graphique est relativement compréhensible.

Surtout, ce système est extrêmement flexible. Si on reprend l’exemple de notre télécommande, ou même de notre interrupteur sans fil, qui dispose de 5 boutons: on peut très bien affecter un bouton à une lampe, un autre au contrôle du volet, et un autre pour piloter la musique de son système audio par exemple. Un autre enfin pourra par exemple tout éteindre dans la maison quand on part de chez soi. On fait vraiment ce qu’on veut !

Une fois que tout ceci est configuré aux petits oignons, on enregistre la configuration dans la mémoire du MiniServer Go, et c’est fini: on peut fermer le logiciel Loxone Config, le serveur a toutes les infos et est maintenant parfaitement autonome.

Note: le logiciel Loxone Config propose encore bien plus de possibilités, comme celle de simuler un fonctionnement, pour vérifier le bon fonctionnement de l’installation, etc… Pour plus de détails je vous invite à consulter sa documentation, dont une bonne partie a été traduite en français.

III. Utilisation

Loxone Config ne sera à utiliser que pour la configuration du système. Pour l’utilisation au quotidien, tout cela se fera via une interface web ou mieux, l’application mobile, qui est vraiment bien réalisée. Celle ci propose une page d’accueil qui peut être personnalisée, d’ailleurs, et qui affiche quelques informations utiles.

On peut ensuite retrouver ses différents appareils classés par pièce. Les plus utilisés pourront également être ajoutés dans un onglet Favoris pour une utilisation rapide. La présentation est claire, on voit le statut des appareil d’un clin d’oeil, et on peut les piloter très rapidement d’un simple appui.

Certains proposent toutefois des fonctions plus évoluées, comme par exemple le chauffage, dont le thermostat virtuel permet d’aller assez loin, en définissant les périodes de chauffe, les absences, etc…

Le gros plus par rapport à d’autres solutions est que cette application sait réellement gérer les différents cas d’usages. Par exemple, il est souvent compliqué de gérer un portier vidéo sur nos solutions habituelles. Loxone le fait nativement, en affichant la vidéo et les contrôles pour la porte et l’éclairage:

Certaines taches peuvent même être déclenchées via des tag NFC, ou encore des QRcode. Original, mais pratique pour par exemple déclencher automatiquement un scénario quand on pose le téléphone sur sa table de nuit (où un tag NFC aura été préalablement collé). Mais surtout, un mot sur la création de scénarios: on peut littéralement enregistrer une scène comme on enregistrerait un film. Il suffit de lancer l’enregistrement, puis on se déplace dans l’application et on actives les appareils qu’on veut: une lumière allumée de telle couleur, un store fermé ici, un appareil éteint là, etc… Quand c’est fini on arrête l’enregistrement, et notre scénario est enregistré: un clic dessus et tous les appareils réglés précédemment prendra l’état qu’on a défini. Difficile de faire plus simple :)

Un autre mode existe pour les scénarios, le mode Autopilote, qui ressemble beaucoup au fonctionnement de IFTTT: on définit les conditions, puis les actions à accomplir en conséquence. Petite démo en vidéo:

L’application mobile est une vraie réussite en elle même: claire, fluide, intuitive à utiliser, tout en étant très complète. Une seule application permet réellement de tout piloter à la maison, de l’éclairage aux automatismes, en passant par le chauffage et même le multiroom audio.

IV. Conclusion

Je ne vous le cache pas, ce test m’a vraiment emballé ! C’est là qu’on voit la différence entre un système DIY, déjà très bien, mais qui reste souvent limité (ou compliqué) quand on veut commencer à faire des choses complexes, et un système « professionnel ». La solution Loxone est extrêmement complète, et, excellent point, totalement indépendante du Cloud. Alors certes, Loxone Air est un protocole propriétaire. Un de plus me direz vous. Mais l’écosystème est très complet, le protocole se révèle très très fiable, et Loxone a eu l’intelligence de rester ouvert, en pouvant accueillir de nombreux autres protocoles et appareils externes. Comme quoi propriétaire ne veut pas toujours dire fermé. Il ne faut pas oublier qu’à la base les concepteurs n’ont pas créé ce protocole pour le plaisir d’avoir un protocole propriétaire et enfermer leurs utilisateurs: ils l’ont fait car ils n’avaient aucun protocole répondant à leurs exigences en terme de portée, de consommation, et surtout de fiabilité. Aujourd’hui, avec le recul, il s’avère que Loxone Air est l’un des protocoles radio les plus fiables. Il continue néanmoins de s’améliorer encore via des mises à jour, et étant donné l’ambition des concepteurs, il n’est pas exclu que ce protocole s’ouvre un jour plus largement. La solution reste donc vraiment intéressante. Les prix sont un peu plus élevés que ce qu’on peut voir habituellement sur le blog, mais restent très abordables, nettement en deçà du KNX par exemple. Pour le MiniServer Go, il faudra par exemple compter 360€, ce qui n’est pas exorbitant, quand une HC2 Fibaro frise les 500€. Un interrupteur tactile pour une centaine d’euros, idem pour un micro module, 70€ la prise commandée, ou encore 80€ pour un contrôleur RGBW. Tous les prix sont disponibles sur la boutique. Car même s’il est vivement conseillé de passer par un installateur, tout le matériel peut être acheté et installé soit même. Il faudra juste prévoir quelques heures pour bien potasser la documentation.