Test des Sony WF-1000XM3: de vrais écouteurs True Wireless avec Annulation de bruit active !

Sony est sans aucun doute l'un des meilleurs fabricants de casques, ce qu'il a prouvé encore avec son casque antibruit WH-1000XM3, qui est pour moi le meilleur casque avec annulation de bruit active à l'heure actuelle. Lorsque Sony a annoncé ses nouveaux écouteurs sans fil True Wireless, équipés de la même technologie de réduction du bruit, j'étais impatient de les essayer. Chose que j'ai faite tout de suite après la conférence de presse, lors de l'IFA 2019. Je n'ai pas été déçu: ces nouveaux écouteurs Sony WF-1000XM3 sont tout ce que j'aurai pu espérer: une réduction de bruit impressionnante, une grande fidélité du son, et les mêmes fonctionnalités basées sur l'application qui gère tous ces casques. Encore une fois, j'ai craqué, et je les ai avec moi depuis Noel. Il est temps maintenant de vous les présenter un peu plus en détail.

I. Déballage des Sony WF-1000XM3

Le nom des Sony WF-1000XM3 porte un peu à confusion, à cause du “M3”, ou Mark 3, qui correspond à l'écouteur supra-auriculaire WH-1000XM3 que je vous ai présenté récemment. La distinction se fera donc uniquement sur le “WF” au lieu du “WH”. Pas facile, il faut rester concentré ;-)

Les Sony WF-1000XM3 sont livrés dans une boite les protégeant parfaitement:

L'emballage nous guide pas à pas en 3 étapes pour bien démarrer.

Ces nouveaux écouteurs sont présentés dans un élégant étui de chargement beige et cuivre, avec un couvercle plat portant le logo Sony. Une version noire existe, mais dans le cas de ces True Wireless, j'ai opté pour la version beige, que je trouvais plus discrète une fois en place dans l'oreille.

Cet étui est de taille importante (8cm x 5,5cm x 3 cm), mais il peut toujours tenir dans la plupart des poches, rassurez vous :p. Le dessus plat permet de le poser facilement à plat sur des surfaces lorsque vous avez les écouteurs à l'intérieur, même si ceux ci se retrouvent alors à l'envers.

Le couvercle se relève pour révéler les deux écouteurs à l'intérieur. Une grosse LED rouge à l'avant de l'étui permet de voir s'ils sont en cours de chargement ou non.

Esthétiquement, les écouteurs sont plutôt bien finis, même si leur style ne plaira pas à tout le monde. Ils rappellent les oreillettes bluetooth que tous les hommes d'affaires aimaient arborer il y a quelques années. Ils sont certes plus volumineux que d'autres modèles True Wireless, mais restent tout de même d'une taille assez discrète.  Sony a sans doute voulu s'en tenir à un design éprouvé, avec un boîtier simple en forme de pilulier et des couleurs très neutres.

Ces écouteurs sont donc faits d'une coque  ovale, rejoignant une section intérieure ergonomique avec des chambres acoustiques arrondies qui culminent en embouts souples en silicone. Sony propose deux épaisseurs d'embouts différentes en trois tailles (petite, moyenne et grande) chacune, ce qui vous garantit de trouver la paire qui vous convient le mieux.

Un pavé tactile brillant à l'extérieur de chaque écouteur vous permet de jouer et de mettre en pause la musique, d'accéder à votre assistant vocal et de changer de chanson, mais Sony a également prévu d'autres extras intéressants, notamment la possibilité de toucher longuement l'écouteur gauche pour écouter temporairement le son du monde extérieur, de sorte que vous n'ayez pas à retirer un écouteur lorsque vous essayez d'entendre des annonces ou de commander une boisson dans un avion.

En parlant de retirer vos écouteurs, les Sony WF-1000XM3 ont des capteurs qui mettent la musique en pause et finissent par les éteindre lorsque vous les retirez. Remettez-les en place et ils reprendront la lecture ou s'allumeront et se reconnecteront, selon le temps pendant lequel ils auront été retirés. Une fonction bien pratique, qui fait d'ailleurs défaut sur le Sony WH-1000XM3.

II. Sony WF-1000XM3 et annulation de bruit active

La première fois que j'ai testé ces écouteurs, encore une fois sur un salon bondé de monde, et donc de bruit, j'ai été bluffé par la réduction de bruit stupéfiante de ces écouteurs, compte tenu de leur taille réduite ! Sony a équipé ces petits écouteurs de sa puce de réduction du bruit QN1e (la même que celle qui se trouve dans son excellent casque WH-1000XM3) et a placé deux microphones sur chaque écouteur pour aider à bloquer le monde extérieur. Ce traitement fonctionne très bien, noyant facilement les clics de clavier, le bruit des transports en commun et les conversations bruyantes au bureau.

Alors certes, vous n'obtiendrez pas la même réduction hallucinante que celle obtenue avec le WH-1000xM3, mais ces écouteurs ont une réduction impressionnante pour leur taille, et couplé au fait qu'ils offrent une excellente isolation passive du bruit par eux-mêmes, leurs performances dans les espaces bruyants est bluffante ! Là encore, ce sont les seuls écouteurs True Wireless qui m'ont permis de me retrouver dans une telle bulle pour m'isoler du bruit extérieur, tout en profitant pleinement de ma musique.

Chaque écouteur peut également être utilisé séparément pour les appels ou la musique, et les microphones et le système de réduction des bruits font des merveilles pour la clarté des appels, avec une qualité sonore qui s'apparente à celle de nombreux casques Bluetooth dédiés. Un point à souligner, car c'est souvent un problème sur ce type d'écouteurs, étant donné que le micro se retrouve loin de la bouche.

III. Qualité sonore des Sony WF-1000XM3

Sony a équipé ces écouteurs de son moteur exclusif DSEE HX, conçu pour améliorer la lo-fidélité du son pour une meilleure clarté globale, et il faut avouer qu'il fonctionne à merveille sur le WF-1000XM3, en se combinant avec la suppression du bruit pour offrir une fidélité parmi les meilleures que vous trouverez dans les écouteurs sans fil.

J'ai écouté de nombreux styles, de la pop luxuriante de Billie Eilish, aux rockers indépendants Golden Daze, et j'ai été chaque fois impressionné par la qualité sonore. Les aigus sont clairs et nets, et il y a un grave bien présent mais qui n'écrase pas le reste. Au lieu de cela, les chansons ont l'impression d'avoir un poids et une profondeur qui nous échappent souvent sur d'autres paires de véritables écouteurs sans fil, qui ont tendance à être un peu exagérés en termes de profils sonores.

Malgré cela, si la signature sonore n'est pas tout à fait à votre goût, vous pouvez l'ajuster facilement via les paramètres d'égalisation de l'application, de façon à ce que la musique convienne mieux à vos genres musicaux. Vous voulez un peu plus de brillance et de chatoiement de cymbales dans vos enregistrements de jazz ? Augmentez les aigus d'un simple toucher. Problème résolu :p

Pour ma part, j'ai conservé les écouteurs en position standard et plate de l'égaliseur, car ils sont déjà très bien réglés dès la sortie d'usine. Tout ce que j'ai écouté avec les Sony WF-1000XM3 semblait se rapprocher de ce que l'ingénieur de mixage avait prévu, et c'est vraiment tout ce que je demande à un casque, surtout sur des True Wireless.

IV. Autonomie des Sony WF-1000XM3

Les écouteurs offrent une autonomie allant jusqu'à 8 heures par charge, ce qui en fait les écouteurs les plus endurants du marché. Ceci est sans doute dû à leur taille un peu plus imposante aussi.  Attention, beaucoup de concurrents annoncent par exemple 24h de fonctionnement: en réalité ils ne proposent que 4h par charge, le boitier de rangement permettant de les recharger sans avoir à les brancher sur une prise. Ainsi, en les rechargeant plusieurs fois de la sorte, on arrive aux 24h annoncées… A titre de comparaison, les AirPods Pro proposent 6h d'autonomie (sur une seule charge, donc).

Comme chez les concurrents, le boitier de rangement permet également la recharge des écouteurs quand on les range. Ce boitier permet de les recharger complètement jusqu'à 3 fois, ce qui donnera au total entre 24h et 32h d'autonomie sans avoir besoin de trouver une prise électrique (en fonction de si l'annulation de bruit est activée ou non).

Pratique, une fonction de charge rapide vous permettra de les utiliser 90 minutes avec 10 minutes de charge seulement, ce qui est idéal pour ceux qui ont oublié de recharger leur casque avant de partir en voyage ;-)

A noter que la recharge du boitier se fait en Usb-C, ce que je trouve beaucoup plus pratique aujourd'hui.

On regrettera juste que le boitier ne puisse recharger que ces écouteurs. J'avais en effet beaucoup apprécié le côté “batterie de secours” des Nomad+ de Divacore, permettant de recharger son smartphone ou tout appareil Usb en cas de besoin. Une fonction donc les fabricants devraient s'inspirer ;-)

V. Application

Contrairement à de nombreux casques, où les applications semblent principalement conçues pour simplement faciliter l'appairage, l'application Sony Connect offre des fonctions intéressantes, notamment la possibilité d'ajuster l'égalisation, de définir le niveau de réduction du bruit souhaité et d'attribuer le bouton pour Google Assistant ou Amazon Alexa.

Les contrôles étant limités sur ce type d'écouteurs, une option intéressante permet de choisir entre le contrôle du volume et l'activation/désactivation de l'ANC. A leur sortie il n'était pas possible de modifier le son depuis les écouteurs, et il fallait recourir chaque fois au smartphone, ce qui était un peu contraignant. La magie des mises à jour a effacé de petit défaut ;-)

L'application propose également une fonction de contrôle adaptatif du son qui permet de détecter automatiquement votre activité (par exemple si vous voyagez, marchez ou attendez), afin d'adapter les réglages de bruit ambiant en fonction de la situation. Ainsi, par exemple dans le but, lors d'une annonce vocale, l'annulation de bruit sera désactivée temporairement pour vous laisser entendre cette annonce, afin de ne pas louper votre arrêt par exemple ;-)

On retrouve la même application que pour le casque WH-1000XM3, autrement dit très complète !

VI. Conclusion

Lorsque les Sony WF-1000XM3 ont fait leurs débuts, il y a un peu moins d'un an, la concurrence était limitée: il y avait en effet très peu d'écouteurs True Wireless haut de gamme qui pouvaient rivaliser avec les WF-1000xM3 en termes de performances. Les concurrents les plus proches étaient les Beats Powerbeats Pro, les Klipsch T5, ou encore les Sennheiser Momentum. Cacun a ses forces et ses faiblesses: Beats offre plus de basses, le Klipsch un plus joli boîtier de chargement, le Sennheiser peut être une meilleure qualité audio dans l'ensemble. Mais tous trois sont dépourvus d'antiparasitage, et surtout aucun n'alliait les performances audio de ces Sony WF-1000XM3 avec une annulation de bruit active aussi efficace, et une autonomie digne de ce nom.

Mais depuis, les AirPods Pro d'Apple sont arrivés, avec un argument intéressant en plus: l'IPX4, qui propose donc une résistance à l'eau, et permet donc une utilisation pour le sport par exemple, où on est amené à transpirer.

C'est un argument qui pourra en intéresser certains, surtout si vous êtes sur iPhone. Mais Sony semble avoir adressé ses écouteurs plutôt pour les déplacements jusqu'au bureau, et non pour la salle de sport, même si beaucoup les utilisent tout de même sans avoir à signaler le moindre problème sur leurs écouteurs (tout dépend à quel point on transpire aussi…).

Quoiqu'il en soit, ces écouteurs Sony WF-1000XM3, pour leurs performances audio et ANC, restent un choix à envisager, surtout si vous êtes sur Android. Vous ne serez en aucun cas déçu de leur qualité ! On retrouve une excellente annulation de bruit active, une très bonne qualité sonore, une bonne autonomie, et tout ceci dans un format très compact. Pour ma part, ce sont les écouteurs True Wireless qui m'accompagnent aujourd'hui quand je suis en déplacement, alors que le WH-1000XM3 est plus souvent utilisé à la maison (je n'aime pas trop me promener avec un gros casque autour du coup :p).