Zigbee Suzi: el largo alcance Sub-GHz por fin se hace realidad

En abril, les explicaba por qué Zigbee 4.0 podía cambiar muchas cosas en domótica. De la lista de novedades, una me llamó especialmente la atención: Suzi, la extensión Sub-GHz de Zigbee. La idea se resume en una frase: conservar la red en malla, el bajo consumo y el enorme catálogo de Zigbee, con mucho más alcance y menos obstáculos para las ondas. Quedaba un detalle que no era precisamente menor: todavía no se podía certificar ningún producto.

Eso se resolvió el 2 de septiembre de 2026. La Connectivity Standards Alliance (CSA) abrió su programa de certificación Suzi, y ahora los fabricantes pueden validar sus soluciones Zigbee Sub-GHz y su interoperabilidad. Incluso ya están disponibles las primeras pilas de software certificadas. Todavía no tenemos nada que conectar en casa, pero estamos más cerca.

Un breve recordatorio: lo que ya aportaba Zigbee 4.0

Zigbee 4.0 va bastante más allá que Zigbee 3.0, que usamos a diario con Home Assistant, Jeedom, eedomus o los hubs de los fabricantes. Incluye nuevas funciones de seguridad, un proceso de puesta en marcha renovado, el «batch commissioning» para emparejar varios dispositivos de una vez y Zigbee Direct, que recurre a Bluetooth Low Energy para realizar ciertas operaciones desde un smartphone. Todo sigue siendo retrocompatible con Zigbee 3.0.

Pero lo que más me interesaba era Suzi.

Hasta ahora, Zigbee funcionaba en 2,4 GHz. Es práctico porque esa banda se puede utilizar en todas partes, pero también es la que usan el Wi-Fi, el Bluetooth y un montón de otros dispositivos. Suzi lleva Zigbee por debajo del gigahercio. La CSA habla de una banda en torno a los 800 MHz en Europa y los 900 MHz en Norteamérica. Las implementaciones presentadas hasta ahora apuntan más concretamente a los 868 MHz en Europa y los 915 MHz al otro lado del Atlántico.

Así, Zigbee recupera uno de los argumentos históricos de Z-Wave: una frecuencia más baja, con más alcance y que suele atravesar mejor los obstáculos.

La certificación Suzi ya está abierta

Dicho así, suena a trámite administrativo. En la práctica, era el paso que faltaba. Un fabricante ya podía desarrollar productos con Suzi, pero no podía vender un producto certificado con este estándar.

Desde el 2 de septiembre, puede presentar sus productos a la CSA. Esta verifica la interoperabilidad entre marcas, los requisitos de seguridad y el correcto funcionamiento de los dispositivos. Ya no hablamos solo de lo que Zigbee podrá hacer algún día: los fabricantes pueden empezar a preparar productos reales.

Los primeros componentes ya están certificados

Exegin Technologies es uno de los dos primeros proveedores de pilas de software del mundo que han obtenido la certificación Suzi. No es precisamente una sorpresa: su director, Leslie Mulder, es vicepresidente del grupo de trabajo Zigbee Sub-GHz de la CSA, que participó en la elaboración de Suzi.

Lo admito: una pila de red certificada resulta menos emocionante que un nuevo sensor Aqara o un dongle USB para Home Assistant. Pero sin ese componente invisible, no habrá ni sensores ni dongles.

Un detalle interesante: Exegin anuncia un software independiente del silicio. Así, un fabricante podría combinarlo con distintos procesadores y radios Sub-GHz, sin quedar atado a una sola familia de chips.

Por qué Sub-GHz tiene más alcance

Piensen en un sensor al fondo del jardín, un detector en la puerta, una sonda en el cobertizo o un módulo en la sala técnica de la piscina o en una edificación anexa. Con Zigbee de 2,4 GHz, enseguida se complica la cosa. Al final, acabamos colocando un enchufe inteligente a medio camino solo para que haga de router.

Eso es precisamente lo que Suzi quiere evitar. Por debajo del gigahercio, las ondas atraviesan mejor las paredes y las estructuras, y llegan más lejos. La CSA también anuncia menos problemas de interferencias cuando muchos dispositivos comparten las ondas.

Algunas tecnologías de largo alcance funcionan principalmente en estrella. Suzi, en cambio, conserva la red en malla de Zigbee. Un dispositivo conectado permanentemente a la corriente retransmite los mensajes, y la red encuentra otra ruta cuando un nodo desaparece o la conexión se degrada. Se aprovecha la radio Sub-GHz sin perder lo que hace fuerte a Zigbee.

Suzi no sustituirá a tu Zigbee actual

Suzi no viene a enterrar Zigbee de 2,4 GHz: ambos coexistirán. La CSA contempla varias arquitecturas: una red completamente Sub-GHz, un coordinador de doble banda o una red mixta con pasarelas entre Zigbee de 2,4 GHz y Suzi.

En la práctica, podemos imaginar un hub domótico con las dos radios. Las bombillas, los enchufes y los sensores de la casa siguen en 2,4 GHz. El sensor de la puerta, la sonda exterior o el dispositivo de la edificación anexa funcionan con Suzi. El controlador conecta ambas redes.

Menos mal, porque nadie quiere tirar los cientos de dispositivos Zigbee que ya tiene en casa.

Tu dongle actual no podrá usar Suzi

Ojo, no hay que confundir la compatibilidad del protocolo con la compatibilidad de radio. Ya lo decía en abril: ninguna actualización de software convertirá una radio de 2,4 GHz en una radio de 868 MHz. Tu coordinador podrá recibir un firmware Zigbee 4.0, pero no se comunicará por Sub-GHz si no tiene esa radio instalada.

En Home Assistant, Zigbee2MQTT o ZHA, Suzi probablemente llegará con una nueva generación de coordinadores o pasarelas de doble banda. No hace falta apresurarse, porque todavía no hay productos para el mercado de consumo. Que se abra la certificación no significa que mañana por la mañana haya productos disponibles en Amazon.

¿Un alcance enorme? Desconfía de las cifras

Ya me imagino los argumentos de marketing. La CSA habla de largo alcance, de una mejor penetración de las paredes y de redes que necesitarían menos repetidores. Su objetivo son los grandes edificios, los campus, las instalaciones exteriores, la industria, las ciudades inteligentes y las grandes propiedades.

Aun así, es demasiado pronto para prometer varios cientos de metros con cualquier producto. El alcance real dependerá de la potencia permitida, la antena y la velocidad de transmisión elegida. También dependerá de las paredes, de los demás dispositivos de radio cercanos y de la normativa local. Un pequeño sensor que debe durar años con una pila de botón no tendrá la misma radio que una unidad exterior conectada a la corriente.

Para mí, lo importante es que Zigbee ya cuenta con una arquitectura estándar para aprovechar Sub-GHz, con red en malla e interoperabilidad entre marcas. Eso me interesa mucho más que una cifra de alcance impresa en una caja.

¿Un rival más serio para Z-Wave?

La comparación es inevitable. Sub-GHz era uno de los grandes argumentos de Z-Wave frente a Zigbee. En Europa, Z-Wave utiliza la banda de 868 MHz, lejos de la saturación de los 2,4 GHz, y se propaga bien por los edificios. Suzi llega justo a ese terreno.

Pero Zigbee cuenta con un catálogo gigantesco: iluminación, enchufes, sondas de temperatura, detectores de presencia, termostatos, cerraduras, módulos empotrados… Si los fabricantes se suman, Zigbee podría combinar ese catálogo con algunas de las ventajas de radio que distinguían a Z-Wave.

Todo depende de ese «si». Una norma bien diseñada no sirve de mucho si no hay productos.

¿Y Matter?

Matter y Zigbee no compiten en el mismo nivel. Matter define principalmente cómo se comunican los dispositivos y cómo exponen sus funciones. Zigbee proporciona una tecnología de red completa, diseñada para dispositivos de bajo consumo. Por tanto, Suzi no es una respuesta de Zigbee a Matter.

Hoy en día, la CSA cuenta con varias tecnologías, cada una para un uso distinto. Thread es adecuado para muchos dispositivos Matter de bajo consumo, y el Wi-Fi, para los que necesitan ancho de banda. Zigbee, y ahora Suzi, sirven para redes en malla llenas de pequeños dispositivos. En mi opinión, la casa conectada del futuro dependerá menos de un protocolo único y más de pasarelas capaces de gestionar varias redes a la vez.

En una casa, Suzi podría resolver problemas reales

Ahí es donde le veo más interés. En mi casa, entre la vivienda, el jardín, la piscina y los equipos exteriores, el alcance de la señal de radio es un asunto importante. Poder colocar un sensor o un actuador lejos de la casa sin montar una cadena de routers Zigbee me convence de inmediato.

Lo mismo ocurre con una puerta a varias decenas de metros, un buzón conectado, un invernadero, un taller o un garaje separado. La CSA también menciona los espacios exteriores y las grandes propiedades entre los usos previstos. En oficinas e industria, el interés es aún más evidente: edificios de varias plantas, paredes de hormigón o acero y grandes superficies que cubrir.

Como la red sigue siendo de malla y de bajo consumo, los sensores a batería conservan lo que hizo popular a Zigbee.

Entonces, ¿cuándo podremos usarlo con Home Assistant?

No será de inmediato. La certificación y las primeras pilas certificadas demuestran que el ecosistema está tomando forma. Todavía falta todo lo que nos afecta directamente: coordinadores, pasarelas de doble banda, sensores y actuadores. También será necesario que el software domótico sea compatible con ellos.

Estaré pendiente de Zigbee2MQTT y ZHA cuando salgan los primeros coordinadores Suzi para el mercado de consumo. Será entonces cuando podamos medir qué cambia en una instalación de Home Assistant.

Hasta entonces, no hay motivo para tocar una instalación Zigbee 3.0 que funcione. Zigbee 4.0 se diseñó precisamente para facilitar una transición gradual. Eso sí, si tienen pensado equipar una gran propiedad, una edificación anexa o dispositivos alejados en los próximos años, apunten este nombre: Suzi.

En abril concluía que todo dependería de los primeros productos y los coordinadores compatibles. Cinco meses después, ya tenemos la certificación y los primeros componentes de software. Falta lo más emocionante: los dispositivos que instalaremos en casa. Probablemente llegarán a finales de año o a principios de 2027. Sin duda, tendremos un adelanto en el CES, donde estaré pendiente de todo esto ;-)