Music Assistant 2.7 : l’audio de la maison connectée passe la vitesse supérieure

Home Assistant vient de publier l’annonce officielle : Music Assistant passe en version 2.7, avec une refonte visuelle, de nouvelles briques “réseau”, et une grosse salve d’intégrations audio. On parle même de “plus grosse mise à jour à ce jour”, et pour une fois, ce n’est pas juste une formule : il y a du concret côté interface, comptes utilisateurs, streaming à distance et compatibilités.

Pour rappel, Music Assistant est la brique “audio” pensée pour rassembler votre musique (sources locales et services) et vos lecteurs (enceintes, amplis, lecteurs réseau…) au même endroit, avec en bonus le contrôle via Home Assistant et ses automatisations. Et cette 2.7 pousse clairement l’idée plus loin.

Un projet qui se muscle, avec un développeur à plein temps

Premier signal fort : Music Assistant accueille son premier employé à plein temps au sein de l’Open Home Foundation. Marvin rejoint officiellement l’équipe pour piloter le projet au quotidien, après trois ans de contributions, notamment sur Apple Music et YouTube. C’est le genre de détail qui ne fait pas “clic” dans l’interface… mais qui change souvent tout sur le rythme des correctifs, la qualité des intégrations et la vitesse d’évolution.

Une refonte visuelle, enfin une interface au niveau

Music Assistant 2.7 démarre une modernisation UI/UX annoncée comme un chantier au long cours. Dans l’immédiat, on retrouve une barre de navigation latérale repliable, une découverte plus intuitive (surtout pour les nouveaux), et une page de réglages mieux structurée avec un système de “breadcrumbs” pour se repérer.

La petite nouveauté qui peut faire sourire mais qui sert vraiment : un “Built-in Player” intégré au navigateur. Pratique pour pré-écouter un morceau avant de l’envoyer sur toutes les enceintes de la maison (histoire d’éviter la surprise “lyrics explicites” au petit-déj…).

Comptes, profils et sécurité : chacun sa musique, chacun ses enceintes

Gros changement structurel : Music Assistant introduit une vraie gestion des utilisateurs et des connexions. L’objectif est double : sécuriser l’accès (même à la maison, un appareil partagé reste un appareil partagé) et débloquer des fonctions avancées.

Concrètement, chaque membre du foyer peut avoir son profil, avec ses propres fournisseurs musicaux. Fini les quatre comptes Tidal mélangés dans la même interface, et il devient même possible de limiter l’accès à certaines enceintes selon les utilisateurs. Home Assistant peut aussi servir de Single Sign-On, pour éviter de multiplier les identifiants et garder une expérience cohérente.

Le streaming à distance : Music Assistant hors de la maison, sans abonnement obligatoire

C’est l’autre annonce qui attire l’œil : Music Assistant peut désormais diffuser à distance via une nouvelle web app dédiée, utilisable dès que vous avez Internet.

Techniquement, Music Assistant s’appuie sur les capacités de streaming multimédia de Home Assistant Cloud (WebRTC) pour router l’audio entre votre serveur Music Assistant et votre appareil distant. Point important : bien que l’infrastructure Nabu Casa soit mise à disposition, l’abonnement Home Assistant Cloud n’est pas requis pour utiliser cette fonction. Mais les abonnés bénéficient d’un routage plus “puissant” (donc potentiellement plus robuste selon les réseaux).

La connexion est annoncée en peer-to-peer avec chiffrement de bout en bout. Et Home Assistant le dit clairement : l’idée n’est pas forcément de remplacer Spotify/Apple Music en mobilité, mais plutôt de pouvoir emmener sa bibliothèque (FLAC compris) chez des amis, voire de synchroniser plusieurs appareils distants en ouvrant plusieurs instances de la web app.

Sendspin : un nouveau protocole open source pour diffuser audio, pochettes et visualisations

C’est probablement la partie la plus “geek” de l’annonce, mais aussi la plus excitante pour l’avenir : l’équipe introduit Sendspin, un protocole open source pour streamer et synchroniser non seulement l’audio, mais aussi la jaquette et des données de visualisation, avec adaptation automatique aux capacités des appareils.

L’exemple donné est parlant : un écran e-paper qui affiche la pochette pendant que plusieurs enceintes jouent en synchro, et que l’éclairage connecté pulse au rythme. Aujourd’hui, l’usage “le plus simple” passe par le navigateur ou par un Home Assistant Voice Preview Edition en firmware beta. Il existe aussi une prise en charge expérimentale sur des enceintes compatibles Google Cast, et l’équipe évoque l’envie de faire pareil côté AirPlay. Attention, c’est présenté comme un “tech preview”, avec un appel explicite aux développeurs et DIYers pour tester et construire autour du protocole.

AirPlay : réception audio et multiroom AirPlay 2

Sur la partie Apple, Music Assistant continue d’étoffer son arsenal. L’équipe rappelle l’arrivée du support des sources audio externes, dont Spotify Connect, et annonce désormais la possibilité d’envoyer un flux AirPlay vers Music Assistant, puis de le révéhiculer ensuite vers les lecteurs de votre choix.

Encore plus intéressant pour le multiroom : les enceintes AirPlay 2 deviennent un “player provider” à part entière, avec synchronisation annoncée pour des enceintes AirPlay 2 (exemple : HomePods). Attention toutefois à vérifier les limitations dans la documentation, car tous les appareils AirPlay 2 ne se comportent pas de façon identique.

Paroles, karaoké et crossfade intelligent

Côté confort d’usage, deux nouveautés sont mises en avant. D’abord, l’affichage des paroles, introduit en 2.6, est rappelé et enrichi : selon le fournisseur de paroles, il est possible d’avoir une synchronisation temporelle façon karaoké. Les providers cités incluent LRCLIB, la synchro de paroles Tidal, Genius, et les fichiers LRC locaux.

Ensuite, la 2.7 ajoute “Smart fading” : un fondu enchaîné plus naturel Showing, qui tient compte du BPM des morceaux pour améliorer le rendu quand on enchaîne une playlist. L’activation se fait au niveau d’un lecteur, dans la section Audio, via “Enable Smart Fades”.

Et “plein d’autres choses” : DSP, scrobbling, Yamaha MusicCast, Roku, radios et podcasts

L’annonce termine avec une rafale de nouveautés qui méritent d’être retenues, même si elles sont moins “headline”. Il y a des presets DSP pour enregistrer et réappliquer rapidement des réglages audio, l’ajout d’un historique d’écoute partageable avec du scrobbling (LastFM, ListenBrainz, Subsonic), de nouveaux lecteurs supportés comme Yamaha MusicCast et des appareils Roku via Media Assistant, ainsi qu’un nouveau provider d’entrée VBAN.

Et pour les amateurs de “radio et podcasts dans la cuisine”, la liste s’allonge : Radio Paradise, Podcast Index, BBC Sounds, gPodder, iTunes Podcasts, Dl.fm et ARD Audiothek sont cités. S’ajoutent des providers plus “niche” mais franchement cool comme Phish.in, Nugs.net, Internet Archive, et même Niconico.

Ce que ça change, très concrètement, dans une maison connectée

Avec cette 2.7, Music Assistant se rapproche d’un vrai “hub audio” domestique, au sens propre. Les profils utilisateurs permettent enfin d’imaginer une maison où chacun garde ses services et ses recommandations, sans polluer l’expérience des autres. Le streaming à distance ouvre la porte à des scénarios très “Home Assistant” : lancer une playlist de la maison sur le téléphone quand vous êtes dehors, vérifier la file d’attente, ou diffuser un flux AirPlay reçu sur une pièce qui n’est pas compatible AirPlay à la base.

Et Sendspin, même en mode preview, laisse entrevoir une suite logique : des affichages de pochettes sur des écrans secondaires, des visualisations, et une synchro multiroom plus universelle, sans dépendre uniquement des protocoles propriétaires.

Disponibilité et mise à jour

La mise à jour est disponible dès maintenant, il suffit simplement de mettre à jour pour profiter des nouveautés. Dans la pratique, côté Home Assistant, la mise à jour passe généralement par l’add-on Music Assistant Server (et l’intégration associée) selon votre mode d’installation.