Se podemos abrir mão da eletricidade, a água é, por outro lado, vital. Mesmo que em nosso país tenhamos a sorte de ter água potável, isso nem sempre é tão óbvio. Algumas terras não dispõem dela, algumas pessoas preferem ser autônomas, ou algumas não confiam na rede existente. Por todas essas razões, pode ser interessante poder produzir sua própria água potável: é o que oferece Berkey.
Apresentação da Berkey
O Berkey é um aparelho que permite purificar a água. Ele não se limita a filtrar certos elementos, como pode fazer, por exemplo, a jarra Brita, ele a purifica totalmente. Aliás, ele é tão eficaz que é amplamente utilizado em todo o mundo por organizações como UNICEF, Cruz Vermelha e as Nações Unidas. A tecnologia utilizada pela Berkey se aperfeiçoou ao longo do tempo e demonstrou sua confiabilidade e consistência em qualidade de purificação, de modo que a empresa é líder neste campo há muitos anos.
O segredo dessa purificação reside nos filtros extremamente finos utilizados pela empresa:
Impossível saber exatamente do que eles são constituídos, é um segredo de fabricação. Mas eles são capazes de eliminar completamente todos os vírus, bactérias patogênicas, cistos e parasitas, bem como produtos químicos como herbicidas, pesticidas, solventes orgânicos e detergentes. Ele também reduz metais pesados como chumbo, mercúrio, alumínio e cádmio. Este sistema é tão poderoso que pode fazer desaparecer o pigmento vermelho da água sem eliminar os elementos saudáveis que seu corpo precisa. Os elementos purificadores Black Berkey são testados pela administração dos Estados Unidos e por laboratórios acreditados pela EPA. Eles atendem e superam as normas dos protocolos EPA e ANSI/NSF (norma 53).
Assim, esses filtros são capazes de purificar qualquer água, proveniente de uma fonte, um lago, um riacho ou mesmo uma poça. Em lugares onde a água potável é escassa, o Berkey pode assim purificar a água de qualquer origem. Muito conhecido nos Estados Unidos, muitos vídeos mostram, por exemplo, cowboys purificando água lamacenta e muito duvidosa, e a bebendo sem preocupações.
Mas o Berkey também pode ser de interesse em nossas casas com água da torneira. A água da torneira é tratada, mas:
- todas as substâncias não são removidas. De fato, restam cloro, alguns medicamentos como paracetamol, medicamentos de quimioterapia etc.
- mesmo que a água esteja perfeita durante o tratamento, ela pode recuperar muitas substâncias no caminho que a leva até sua torneira, as tubulações muitas vezes são muito antigas, algumas ainda contendo tubos de chumbo!
Enfim, a água que sai da torneira não é tão limpa assim. O Berkey pode, portanto, corrigir isso. Vamos, então, à sua descoberta.
O Berkey na prática
O Berkey é um produto americano, como nos lembra bem sua embalagem.
Dentro, tudo está muito bem protegido.
Encontramos duas cubas de inox, com tampa, dois filtros, alguns acessórios e um pequeno manual.
Temos, portanto, duas cubas de inox, que se encaixam uma na outra, a primeira permitindo que a água filtre na de baixo. Trata-se, de fato, de uma filtração por gravidade.
A parte de baixo recebe uma torneira que precisará ser montada:
A parte mais importante é, claro, a filtração, constituída por nossos dois filtros Black Berkey:
Cada filtro possui um tubo em sua extremidade, que permitirá a passagem da água na cuba de baixo.
Mas antes de tudo, é preciso “ativar” esses filtros. Para isso, deve-se enchê-los com água, colocando-os sob uma torneira e intercalando a arruela de borracha fornecida, a fim de vedar a junção entre a torneira e o filtro. Deve-se então abrir a água devagar e esperar um a dois minutos até que a água comece a gotejar de cada lado do cilindro. Nesse momento, o filtro está pronto.
Uma vez ativados os dois filtros, é só rosqueá-los na cuba de cima. Esta possui 4 locais, caso se queira adicionar dois filtros adicionais para uma filtração mais rápida. Aqui, os dois orifícios adicionais serão fechados com dois parafusos brancos fornecidos, com suas gaxetas. Importante observar que também é possível adicionar dois filtros especiais (opcionais) capazes de filtrar o Fluoreto, Arsenato V e Arsenato III pré-oxidado, e outros íons de metais pesados.
Uma vez montado, é só empilhar as duas cubas (os filtros na cuba de cima, portanto). A água deve fluir tranquilamente na cuba de baixo, gota a gota, totalmente filtrada. Na primeira vez, é melhor fazer isso, por exemplo, em uma pia, para verificar se tudo está bem vedado, especialmente na torneira.
O Berkey completamente montado fica assim:
Economias com a Berkey
Além do fato de ter água realmente potável, o Berkey também pode permitir fazer economias.
Vários modelos estão disponíveis, com diferentes capacidades. Aqui, o modelo apresentado é o Big Berkey, capaz de receber 8,5l, e dimensionado para famílias de 4 a 5 pessoas sem problemas. Este modelo custa aqui 295€. Um preço que pode, com certeza, desanimar. Mas além do fato de não precisar mais carregar garrafas de água, seu investimento se paga rapidamente.
Se eu considerar meu caso, com 5 pessoas em casa, e um consumo de 1,5l por pessoa por dia, temos um consumo de 2737 litros por ano. A 0,22€ a garrafa de 1,5l de Cristalline, para o exemplo, isso nos dá cerca de 0,15€ por litro. Ou seja, um custo total de 2737 litros x 0,15€ = 410€ / ano
Em seguida, duas opções:
- tirar água do seu poço ou de uma fonte próxima: nesse caso, sua água é totalmente gratuita
- tirar água da torneira, nesse caso seu custo deve ser deduzido
Em casa, o m³ de água da torneira custa cerca de 3€ (custo da água, saneamento, impostos, etc.), ou seja, 0,003€ por litro (bem longe dos 0,15€ por litro da Cristalline). Se voltarmos ao nosso consumo de 2737 litros x 0,003€ = 8,21€/ano!
Usando água da torneira, portanto, fazemos uma economia de 400€. Em outras palavras, nosso Berkey se paga em apenas 9 meses! Vendo por esse lado, o custo continua bastante razoável.
Resta apenas adicionar a troca dos filtros, que devem ser trocados a cada dez anos aproximadamente. Conte cerca de uma centena de euros pelos dois filtros, ou seja, um custo de 10€ por ano.
Ah, e quase esqueci: este sistema funcionando por gravidade, não utiliza nem um pouco de eletricidade. Ideal para moradias sem eletricidade, como nosso terreno, por exemplo :) Um argumento importante, pois aparelhos começam a surgir no mercado, propondo purificar sua água, como por exemplo Mitte.
Um aparelho conectado é legal, mas cujo princípio me intriga: esta máquina, consumindo energia, purifica a água por evaporação e condensação, para depois devolver os minerais necessários através de cartuchos que precisam ser trocados regularmente. Uma espécie de Nespresso da água, de certa forma… O princípio do Berkey me parece muito mais simples e econômico / ecológico.
Conclusão
Tive vários retornos de pessoas que optaram por este sistema de filtração. Mas como dizem, gostos e cores são muito pessoais. Meu receio era que a água tivesse um gosto “estranho”. Na verdade, ela é excelente. A água é perfeitamente pura, e se a água da torneira pode às vezes ter um leve gosto de cloro, ela está totalmente livre disso uma vez passada pelo Berkey.
Ao final, toda a família a adotou. Colocado no canto do bar, cada um serve um copo quando deseja, ou uma jarra para as refeições. É só lembrar de enchê-lo de vez em quando. A filtração acontece rapidamente, já que este modelo é capaz de filtrar 13,3l por hora. Em caso de esquecimento, portanto, não é necessário esperar muito tempo.
Entre uma água saudável, o fato de não precisar mais carregar as garrafas de água, o aspecto “ecológico” das garrafas plásticas que não usamos mais, e ao final as economias financeiras em relação ao consumo de água em garrafa, a compra do Berkey não se discute mais. O interesse financeiro será menor se você já consome diretamente sua água da torneira, mas nesse caso o Berkey pode garantir que você tenha água saudável, melhor para a saúde.
Seja em casa, em um terreno isolado, em camping, motorhome, etc., o Berkey é, portanto, a solução perfeita para ter água potável, onde quer que estejamos.
