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リビングの温度は小数点以下1桁まで把握しています。電力消費量をリアルタイムで確認することもありますし、窓の開閉センサーが、窓が開いたままになっているとすぐに知らせてくれます。では、同じリビングで吸っている空気についてはどうでしょう？ほとんどの人は、まったく把握していません。
冬が近づく今、この問いについて考えてみる価値があります。今年の10月は、まだ驚くほど暖かです。しかし遅かれ早かれ、窓は閉め切られ、暖房を再び使い始めることになります。換気の回数が減る住まいで何カ月も過ごすことになりますが、室内の汚染源は休暇を取りません。
朗報です。スマートセンサー、CO2のモニタリング、換気、空気清浄機は、スマートホームにとてもよくなじみます。さらに、気の利いたホームオートメーションのシナリオを実現する可能性も広がります。
冬に室内の空気質が悪化しやすい理由
大気汚染と聞くと、渋滞や工場の上に立ち上る煙を思い浮かべがちです。私たちの住まいにある汚染は、目に見えにくいものです。
しかし、汚染源はあらゆるところにあります。家具や塗料、建材からは揮発性有機化合物（VOC）が発生します。調理では微小粒子状物質が生じますし、DIY作業も同様です。家庭用洗剤、室内用フレグランス、キャンドルも、化学物質による汚染レベルを頻繁に上昇させます。さらに、ほこり、花粉、ダニ、ペットの毛が加わると、空気中の混合物はすぐに危険なものになります。
私たちが呼吸によって自然に排出するCO2もあります。一晩中人が過ごす寝室や、窓を閉め切ったまま午後を過ごすオフィスでは、空気が入れ替わらなければCO2濃度がすぐに上がります。
冬はさらに状況が悪化します。理由はごく単純です。外が2℃のときに、窓を大きく開ける気にはなかなかなれません。まして、室内をやっと20℃まで暖めるのにお金をかけた後ならなおさらです！
そのため、適切な換気が基本となります。空気清浄機について何と言われていても、ろ過装置だけで換気や換気システム（VMC）のメンテナンスが不要になることはありません。空気清浄機が役立つ場合もありますが（詳しくは後述します）、定期的な換気と換気システムのメンテナンスは欠かせません。
対策の前に測定する：センサーがスマートホームに登場
ホームオートメーションから学んだことがあるとすれば、それは、測定しないものを最適化するのは難しいということです。
まず温度から始まり、次に湿度、明るさ、人の在室状況、電力消費量へと広がってきました。空気質がその次に加わるのは、ごく自然な流れです。
CO2センサーがあれば、空気が十分に入れ替わっているかどうかがすぐにわかります。多くの機種は温度と湿度も測定するため、役立つ3つの情報を1つのダッシュボードで確認できます。
EoleafのSmart CO2はその好例です。NDIR方式を採用し、0～10,000 ppmのCO2濃度を測定するほか、温度と湿度も計測します。色分け表示で状況をひと目で把握できます。700 ppm未満は緑、999 ppmまでは青、1,000～1,499 ppmはオレンジ、そして1,500 ppm以上になるとアラームとともに赤で表示されます。
しかし、表示される数値だけがメリットではありません。センサーはWi-Fi経由でTuya Smartプラットフォームに接続できるため、離れた場所から測定値を確認し、その履歴を保存できます。
ホームオートメーション好きにとって、本当に面白くなるのはここからです。
Home Assistantを使えば、空気質を自動化のトリガーにできる
TuyaにはHome Assistant向けの公式インテグレーションがあります。そのため、Tuya SmartまたはSmart Lifeアプリに追加したデバイスをプラットフォームに取り込めます。ただし、対象の機能がTuya APIで公開されていることが条件です。
そうすれば、アプリから操作するだけにとどまらない使い方ができます。
書斎に設置したCO2センサーを例に考えてみましょう。濃度が適正な範囲にある間は、何も起こりません。数分間にわたって設定したしきい値を超えると、Home Assistantがスマートフォンに「書斎の窓を開けましょう！」と通知を送ります。電動窓があれば、外気温や雨、暖房の状態を考慮したうえで、自動で窓を開けることも考えられます。
別のアイデアとして、リレーや対応インターフェースで制御する複数段階の換気システムを、空気質が適正に戻るまで強運転に切り替える方法もあります。
複数の情報を組み合わせることもできます。部屋に人がいるかどうか、CO2、湿度、屋外の空気質、温度、暖房の状態を、1つの自動化にまとめられます。スマートフォンから電源を入れるだけの機器ではなく、本当の意味でのスマートホームです！
換気は欠かせないが、それだけですべてが解決するわけではない
空気を入れ替えることと、空気をろ過することを混同しないようにしましょう。
部屋に4人いてCO2濃度が上がった場合、空気清浄機ではどうにもなりません。新鮮な空気を取り込む必要があります。蓄積したCO2を取り除けるフィルターはありません。
空気清浄機は別のニーズに応えるものです。微小粒子状物質、ほこり、花粉、アレルゲン、そして採用されている技術によっては一部の化学汚染物質など、空気中に存在する汚染物質を減らします。
この2つは互いを補完します。窓を開ければ一時的に空気（そして酸素）が入れ替わり、換気システムは継続的に空気を入れ替えます。空気清浄機は、部屋にある空気をフィルターに通して浄化します。
製品を選ぶ際には、この点を忘れないようにしましょう。空気清浄機を、窓を開けなくてよい、あるいは換気を怠ってよい理由にしてはいけません！
空気清浄機を選ぶ前に確認したいポイント
製品の性能はさまざまで、箱に表示された機能の数は、性能を判断する最良の目安ではありません。
まずはフィルターを確認しましょう。HEPAフィルターは粒子をしっかり捕集し、活性炭は一部のガス状化合物や臭いを取り除きます。複数の技術を組み合わせることで、さまざまな種類の汚染物質に対処できます。
風量も重要です。一般にCADR（Clean Air Delivery Rate、クリーンエア供給率）という名称で示され、単位はm³/hです。優れたフィルターを備えていても、部屋の広さに対して風量が小さすぎれば、あまり役に立ちません。
特に寝室や書斎で使う場合は、運転音も確認しましょう。消費電力も重要です。空気清浄機は1日に何時間も稼働することが多いため、数十ワットの差でも電気代に影響します。
最後に、消耗品についても考えておきましょう。交換用フィルターの価格と入手しやすさは、数年間にわたって使う場合の実質的なコストの一部です。
こうした点を総合的に見ることで、便利さがはっきりしない機能を大量に備えた製品よりも、高級空気清浄機の違いが見えてきます。
複数層のフィルターでさまざまな汚染物質に対応
Eoleafは、まさに多層構造のアプローチを採用しています。同社によると、プレフィルター、抗菌層、医療グレードのHEPA H13フィルター、活性炭、光触媒、UV-C滅菌、イオン化などを含む8段階の浄化を行います。
それぞれの層には役割があります。HEPAは主に粒子を対象とし、活性炭は一部のガス状汚染物質や臭いに対応します。
NeoPur 400では、主要なフィルターユニットに5層がまとめられており、重量は1.7 kgもあります。Eoleafは、交換まで最長12カ月使用できるとしており、交換時期を知らせるインジケーターも備えています。
メーカーの説明も参考になりますが、この種の製品では認証がより多くを物語ることがあります。Eoleafによると、同社の製品は欧州のECP ACL Air Cleaners認証とNF規格を取得し、HEPA H13認証フィルターを使用しています。また、独立した試験機関であるOctopus Labsに製品の試験を依頼し、実際の使用条件下における微小粒子状物質のろ過性能などを評価しています。
Eoleafによると、現在、フランスとヨーロッパで14,000人以上の顧客が同社の製品を導入しています。
空気清浄機もスマートデバイスに
ここで、今回最も注目したいポイント、接続機能について見ていきましょう。
NeoPur 400は最大40 m²の部屋に対応し、CADRは最大420 m³/hです。消費電力は風量1で12 W、最大出力時に49 Wで、ECO待機モードでは最大2 Wです。運転音については、最も低い風量で32 dBとEoleafは公表しています。
特に、このスマート空気清浄機はセンサーを内蔵し、空気質の変化に応じて自動で風量を調整します。測定値を確認したり、スマートフォンから操作したりすることもできます。
ここでも、Tuya Smartが接続を担います。アプリから電源のオン・オフや風量、モードの変更、一部の浄化機能の有効化ができます。Google Assistant、Alexa、Siriによる音声操作にも対応するとされています。
そしてMaison & Domotiqueでは、すぐにHome Assistantのことを考えずにはいられません。
NeoPur 400はTuya Smartを経由するため、公式Tuyaインテグレーションを使ってHome Assistantに組み込める可能性があります。ただし、利用できる操作や情報は、このデバイスについてTuya APIが公開している内容によって異なります。
必要なエンティティが取得できれば、とても面白い使い方ができます！
もっと賢いホームオートメーションのシナリオ
ほとんどの空気清浄機には自動モードがあり、多くのユーザーにとってそれで十分でしょう。一方、Home Assistantを使えば、家全体を見渡して制御できます。
たとえばキッチンでは、調理中に粒子濃度が上がると空気清浄機の風量が上がり、空気が正常な状態に戻ると自動モードに切り替わります。
寝室では、別のシナリオになります。就寝時刻にナイトモードに切り替え、朝まで静かに運転し、その後は自動モードに戻します。
人がいるかどうかも活用できます。何時間も誰もいない部屋で、なぜ空気清浄機を最大出力で動かすのでしょう？反対に、Home Assistantで住人が帰宅する直前に強めの浄化運転を開始し、人を検知したら運転を弱めることもできます。
ただし、CO2と粒子状物質は別々の問題だということを忘れないでください。CO2センサーが赤になっても、空気清浄機の風量を上げたところで状況は変わりません。適切な自動化は、換気を強めるか、窓を開けるよう通知することです。
複数のセンサーや機器を連携させることで、ホームオートメーションは本当に役立つものになります。
スマートホームは、空気の入れ替えも学ぶべき
ここ数年で、住まいのさまざまな機能を自動化してきました。暖房は人がいるかどうかを把握し、シャッターは太陽の動きに合わせて動き、照明は明るさに応じて調整され、太陽光発電の状況に応じて家電を動かすタイミングも決まります。
空気質にも同じように気を配るべきです。
その取り組みは、エネルギー管理ですでに行っていることとよく似ています。まず測定し、その後に最適化するのです。シンプルなセンサーが1つあれば、一晩の間、在宅勤務の一日、家族全員がリビングに集まる夕方に、CO2濃度がどう変化するかを確認できます。思いがけない発見があることもあります。
そのうえで、換気をし、換気システムを改善し、問題となる汚染物質に応じて空気をろ過します。
Eoleafのようなスマート機器は、Tuya Smartを通じて遠隔で状態を確認したり操作したりできるため、こうした考え方にうまくなじみます。Home Assistantとの連携が可能であれば、空気質、人の在室状況、暖房、天気、換気が連動する、さらに高度なシナリオも実現できます。
スマートホームは、照明をつけたり暖房の設定温度を下げたりするタイミングを知っているだけでは不十分です。窓を開けて新鮮な空気を吸う時間だと、私たちに知らせてくれるべきです！
