Prueba del Berkey: para tener agua potable en cualquier lugar

Si se puede prescindir de la electricidad, el agua, en cambio, es vital. Aunque en nuestro país tenemos la suerte de contar con agua corriente, esto no siempre es tan evidente. Algunos terrenos no la tienen, algunas personas prefieren ser autosuficientes, o algunas no se fían de la red existente. Por todas estas razones, puede ser interesante poder producir su propia agua potable: eso es lo que propone Berkey.

Presentación de Berkey

El Berkey es un aparato que permite purificar el agua. No se limita a filtrar algunos elementos, como puede hacerlo por ejemplo la jarra Brita, la purifica totalmente. De hecho, es tan eficaz que se utiliza ampliamente en todo el mundo por organizaciones como UNICEF, la Cruz Roja y las Naciones Unidas. La tecnología utilizada por Berkey se ha perfeccionado, demostrando a lo largo del tiempo su fiabilidad y consistencia en su calidad de purificación, siendo así la empresa líder en este campo durante muchos años.

El secreto de esta purificación se basa en los filtros extremadamente finos utilizados por la empresa:

No se puede saber exactamente de qué están compuestos; es un secreto de fabricación. Pero son capaces de eliminar completamente todos los virus, bacterias patógenas, quistes y parásitos, así como productos químicos como herbicidas, pesticidas, disolventes orgánicos y detergentes. También reduce metales pesados como el plomo, mercurio, aluminio y cadmio. Este sistema es tan potente que puede hacer desaparecer el pigmento rojo del agua sin eliminar los elementos saludables que su cuerpo necesita. Los elementos purificadores Black Berkey son probados por la administración de los Estados Unidos y por laboratorios acreditados por la EPA. Cumplen y superan las normas de los protocolos EPA y ANSI/NSF (estándar 53).

Así, estos filtros son capaces de purificar cualquier agua proveniente de una fuente, un estanque, un arroyo o incluso una charca. En lugares donde el agua potable escasea, el Berkey puede purificar agua de cualquier procedencia. Muy conocido en Estados Unidos, numerosos videos muestran, por ejemplo, a vaqueros purificando agua lodosa y muy dudosa, y bebiéndola sin preocupaciones.

Pero el Berkey también puede tener un interés en nuestras casas con agua corriente. El agua del grifo es tratada, pero:

• no todas las sustancias son eliminadas. De hecho, queda cloro, algunos medicamentos como el paracetamol, medicamentos de quimioterapia, etc.
• aun si el agua era perfecta al momento de su tratamiento, es susceptible de recuperar numerosas sustancias en el trayecto que la lleva hasta su grifo, ya que las canalizaciones suelen ser muy antiguas, ¡algunas incluso todavía tienen tuberías de plomo!

En resumen, el agua que sale del grifo no es tan limpia como se cree. Por lo tanto, el Berkey puede venir a corregir esto. Pasemos a su descubrimiento.

El Berkey en práctica

El Berkey es un producto estadounidense, como nos recuerda bien su empaque.

En su interior, todo está muy bien protegido.

Encontramos dos cubas de inox, con tapa, dos filtros, algunos accesorios y un pequeño manual.

Por tanto, tenemos dos cubas de inox que se ensamblan una sobre la otra, la primera dejando pasar el agua a la inferior. Se trata, de hecho, de un filtrado por gravedad.

La que está en la parte inferior recibe un grifo que habrá que montar:

La parte más importante es, por supuesto, la filtración, compuesta por nuestros dos filtros Black Berkey:

Cada filtro dispone de un tubo en su extremo, que dejará pasar el agua a la cuba inferior.

Pero antes que nada, hay que «preparar» estos filtros. Para ello, hay que llenarlos con agua, poniéndolos debajo de un grifo y colocando la arandela de goma proporcionada, para sellar la unión entre el grifo y el filtro. Luego se debe abrir el agua lentamente y esperar uno o dos minutos, hasta que el agua empiece a gotear por cada lado del cilindro. En ese momento, el filtro está listo.

Una vez que los dos filtros estén listos, solo queda atornillarlos en la cuba superior. Esta tiene 4 ubicaciones, si se desea agregar dos filtros adicionales para un filtrado más rápido. Aquí, los dos orificios adicionales serán tapados con dos tornillos blancos proporcionados, junto con sus juntas. Cabe destacar que también es posible añadir dos filtros especiales (opcional) capaces de filtrar el flúor, el arsénico V y arsénico III preoxidado, y otros iones de metales pesados.

Una vez que todo esté fijado, solo queda superponer las dos cubas (los filtros en la cuba superior, por lo tanto). El agua debería fluir tranquilamente en la cuba inferior, gota a gota, totalmente filtrada. La primera vez, es mejor hacerlo en un fregadero, para verificar que todo esté bien sellado, especialmente alrededor del grifo.

El Berkey completamente ensamblado se ve así:

Ahorros gracias al Berkey

Aparte de tener agua realmente potable, el Berkey también puede permitir hacer ahorros.

Varios modelos están disponibles, con diferentes capacidades. Aquí, el modelo presentado es el Big Berkey, capaz de recibir 8,5l, y dimensionado para familias de 4 a 5 personas sin problema. Este modelo cuesta aquí 295€. Un precio que puede frenar, por cierto. Pero aparte del hecho de no tener que cargar con botellas de agua, su inversión se amortiza bastante rápido.

Si tomo mi caso, con 5 personas en casa, y un consumo de 1,5l por persona por día, tenemos un consumo de 2737 litros al año. A 0,22€ la botella de 1,5l de Cristalline, por ejemplo, eso nos da aproximadamente 0,15€ por litro. Es decir, un costo total de 2737 litros x 0,15€ = 410€ / año.

Luego, dos opciones:

• extraer agua de su pozo o de una fuente cercana: en este caso su agua es totalmente gratuita.
• extraer agua del grifo, en este caso su costo es a deducir.

En mi casa, el m3 de agua del grifo cuesta alrededor de 3€ (costo del agua, saneamiento, impuestos, etc.), lo que equivale a 0,003€ por litro (muy lejos de los 0,15€ por litro de Cristalline). Si tomamos nuestro consumo de 2737 litros x 0,003€ = 8,21€/ año!

Al utilizar agua del grifo, por lo tanto, estamos ahorrando 400€. En otras palabras, ¡nuestro Berkey se amortiza en solo 9 meses! Así, visto de esta manera, el costo sigue siendo muy razonable.

Solo quedará añadir el cambio de los filtros, que deben cambiarse cada diez años aproximadamente. Cuente alrededor de un centenar de euros por los dos filtros, es decir, un costo de 10€ por año.

Ah, y casi se me olvida: este sistema que funciona por gravedad no utiliza electricidad en absoluto. Ideal para viviendas sin electricidad como nuestro terreno, por ejemplo :) Un argumento importante, ya que están comenzando a salir dispositivos en el mercado que dicen purificar su agua, como por ejemplo Mitte.

Un dispositivo conectado es genial, pero cuyo principio me interroga: esta máquina, que consume electricidad, purifica el agua mediante evaporación y condensación, y luego vuelve a añadir los minerales necesarios a través de cartuchos que deben reemplazarse regularmente. Una especie de Nespresso del agua, por así decirlo… El principio del Berkey me parece mucho más simple y económico / ecológico.

Conclusión

Recibí varios comentarios de personas que optaron por este sistema de filtración. Pero como se dice, los gustos y los colores son muy personales. Mi temor era que el agua tuviera un sabor «raro». De hecho, está excelente. El agua es perfectamente pura, y aunque el agua del grifo puede a veces tener un ligero sabor a cloro, está totalmente desprovista de ello una vez que pasa por el Berkey.

Al final, toda la familia lo ha adoptado. Colocado en la esquina del bar, cada uno puede servirse un vaso cuando lo desee, o una jarra para las comidas. Solo hay que recordar rellenarlo de vez en cuando. La filtración se realiza bastante rápido, ya que este modelo es capaz de filtrar 13,3 litros por hora. En caso de olvido, por lo tanto, no es necesario esperar mucho tiempo.

Entre un agua saludable, el hecho de no necesitar cargar con botellas de agua, el aspecto «ecológico» de las botellas de plástico que ya no usamos, y al final los ahorros financieros en comparación con el consumo de agua embotellada, la compra del Berkey ya no se discute. El interés financiero será menor si ya consume su agua del grifo directamente, pero en este caso el Berkey podrá garantizarle tener agua saludable, mejor para la salud.

Ya sea en casa, en un terreno aislado, de camping, autocaravana, etc., el Berkey es la solución perfecta para tener agua potable, donde sea que estemos.