Ceux qui ont suivi mes articles à propos du CES sur le blog de Domadoo auront déjà entendu parler du projet Cynaps, qui avait été mis en financement participatif sur le site Indiegogo. Très intrigué par cette idée, j’ai participé au financement et ai donc recu un exemplaire de cette casquette « connectée ».

Cette casquette, via une connexion Bluetooth, permet d’écouter de la musique ou tenir une conversation téléphonique en conservant ses oreilles libres, grâce à la transmission osseuse.

Issue de la recherche militaire, la transmission osseuse est déjà utilisée dans des prothèses auditives: elle permet « d’écouter » quelque chose par résonance sur le crane, selon une certaine fréquence, sans passer par les oreilles, donc. La société Max Virtual propose de mettre cette technologie à la portée du grand public, grâce au Cynaps, un petit appareil à installer dans une casquette ou même un casque de protection pour vélo.

Pour ma part, j’ai opté pour une casquette avec le système déjà tout installé. En tests depuis quelques jours, je vous livre aujourd’hui mes impressions.

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I. Présentation

De prime abord, la casquette recue est une casquette Nike tout ce qu’il y a de plus classique. A ceci près qu’elle est accompagnée d’un cable micro Usb et d’une petite notice…

Même en la retournant, le système Cynaps installé reste très discret:

Le système complet se présente de cette forme:

Au centre, nous avons un module de contrôle disposant de trois boutons, d’une batterie, et d’un module bluetooth.

Ce module est ensuite relié à un micro, et deux transducteurs, qui, une fois placés sur le crane, transmettront le son.

Une fois en place sur la casquette, on peut apercevoir le module de contrôle dans la visière de celle ci: les trois boutons sont accessibles pour allumer la casquette, régler le volume, passer au morceau suivant / précédent, répondre à un appel, etc…

On apercoit également le port micro Usb qui permettra de recharger la batterie. Accollée au port Usb, une petite led s’allumera pour indiquer le fonctionnement du dispositif ou encore le mode appairage:

A l’arrière de la casquette on peut distinguer les transducteurs:

Les fils de connexion passent dans la doublure de la casquette. L’installation est plutot propre et discrète.

II. Utilisation

L’utilisation se fait comme avec n’importe quel kit main libre traditionnel: on maintient appuyé le bouton central 5s pour allumer le système et le mettre en mode appairage. Là, un dispositif Cynaps doit apparaitre dans la liste des périphériques:

Il suffit de s’y connecter.

Cela fonctionne bien sûr avec n’importe quel appareil disposant d’une connexion Bluetooth. Exemple ici avec mon Mac:

La casquette est parfaitement reconnue comme dispositif d’entrée / sortie audio:

Une fois connecté, on peut écouter la musique, passer un appel, etc… il suffit de mettre la casquette. Normalement les transducteurs à l’arrière viennent naturellement se positionner correctement à l’arrière de la tête, et la casquette s’assure de garder l’ensemble en place, bien en appui sur le crane.

Sur certains appareils, comme l’iPhone, on a même le niveau de la batterie du Cynaps:

L’utilisation est très simple: le bouton tout seul, au centre de la visière, permet d’allumer / éteindre la casquette, mettre en pause /lecture un morceau, ou répondre / raccrocher à un appel.

Les deux autres boutons, à gauche et à droite, permettent de régler le volume (appui court) ou de passer au morceau suivant / précédent (appui long).

III. Conclusion

Comme je l’ai dit, j’étais très intrigué par ce dispositif, avec quelques appréhensions: transmission osseuse -> mal de crane, qualité sonore, risque pour la santé ?

Concernant le risque pour la santé, apparemment cette technologie est déjà utilisée dans l’armée depuis de nombreuses années déjà. Il y a bien sûr le Bluetooth qu’on porte sur la tête, mais qui ne sera pas plus mauvais qu’une oreillette Bluetooth classique…

Pour le mal de crane, malgré des périodes d’utilisation de 2-3h en écoute de musique, rien à signaler. En même temps je ne suis pas très sujet au mal de tête, ca peut donc varier d’une personne à l’autre.

Enfin, concernant la qualité sonore, même si nous n’avons pas une qualité hifi, bien sûr, le rendu sonore est très correct. Il faut bien sûr remettre ce dispositif dans son contexte: cette casquette connectée visera plus précisément les sportifs qui, en jogging ou à vélo, par exemple, pourront écouter leur musique préférée tout en ayant leurs oreilles disponibles et à l’écoute d’éventuels dangers. Dans ces conditions, donc, on écoute rarement de la musique en qualité hifi, mais plutot en « fond sonore », si on peut dire. Et là le Cynaps remplit parfaitement sa mission, puisqu’on peut écouter sans aucun problème sa musique, avec une bonne qualité et à un niveau parfaitement audible. Seulement, on entend toujours ce qui se passe autour de nous, puisque nos oreilles sont disponibles, et on ne dérange personne non plus, car la musique n’est audible que par nous. En fait les personnes extérieures peuvent légèrement l’entendre, comme on entend un peu de musique filtrer d’un casque au volume un peu trop fort dans un environnement calme, mais ca reste très discret. D’ailleurs je l’ai pas mal utilisé dans la maison pour écouter de la musique sans déranger ma femme qui regardait la TV, tout en pouvant l’entendre me parler :p

En conversation téléphonique le son est très clair, bien audible, et bien que le micro soit placé dans la visière, notre correspondant nous entend parfaitement.

Bon, cela est valable pour mon cas, car j’ai les cheveux relativement courts. Ma femme, qui a des cheveux très épais, était moins convaincue et m’entendait apparemment moins bien.

En tout cas, pour ma part je trouve cet « essai » réussi. C’est pourtant le premier modèle mis en vente par la société.  Presqu’un « prototype », même s’ils en ont vendu beaucoup sur Indiegogo, puisque le projet qui avait besoin de 20000$ en a récolté plus du double… Une fois toutes les commandes honorées, ils ont rapidement réalisé une nouvelle intégration sur une casquette qu’ils ont fait fabriquer exprès, qui permet une intégration plus facile du dispositif Cynaps, et qui apparemment laisse passer encore moins de bruit par rapport aux personnes alentour:

La casquette complète est aujour’hui disponible pour 79$, mais il est possible d’acquérir le dispositif seul au prix de 50$, si on veut l’installer dans sa propre casquette, casque pour vélo, etc… Moi qui n’ai pas l’habitude de porter une casquette, voilà une bonne raison pour en avoir une. En la connectant à mon système domotique, ma maison pourrait même me parler sans que personne ne le sache ;-)